夜时分，吉原沉一片死寂，白日里笙歌宴饮的浮华散尽，只余死般的沉寂。檐角风铎凝滞，连呼啸的北风都似被这无边的黑暗吞噬，只偶尔卷过积雪的屋脊，带起一阵细碎如呜咽的窸窣。

空气凛冽，肺腑如同着冰刃，吐的白气瞬间消散在稠的寒意里。冬末的肃杀，在这烟之地的夜，展现得淋漓尽致。

绫与小夜如同两夜的幽影，贴着游廊的影疾行。糙的麻布衣衫着肤，与往日绫罗的细腻天差地别，却带来一近乎战栗的自由预。

小夜跟在绫后，单薄的躯因恐惧和寒冷而微微发抖，每一次风草动都让她几乎要惊起来。绫能受到她手心的冰冷与汗，只能更用力地回握，试图将那微弱的勇气传递过去。

她们如同两游移在幽冥边缘的魂魄，沿着那条在脑海中烙印了千百遍的路径，无声地穿行在回廊、院与废弃角门的迷之中。每一次足尖地，都轻盈得如同猫踏积雪，每一次停顿，呼都屏至极限，耳廓捕捉着最细微的异响——远醉汉模糊的呓语，巡夜人单调迟缓的梆声，甚至是积雪不堪重负从枝坠落的轻响。

腐朽木料的霉味、积雪冻土的腥气、远劣质脂粉残留的甜腻，混杂着对门外世界、对自由空气的近乎贪婪的渴望，在鼻腔里翻搅，将每一神经都绷至断裂的边缘。

近了，更近了。那扇大的、包裹着厚重铁的朱漆大门，终于近在前。只需穿过前这片被月光吝啬地涂抹了一层惨白银霜的院，那象征着禁锢与自由分界的门槛，便手可及。门外，是沉睡的京都，是通往崎、通往生路的渺茫希望。她甚至能想象门轴转动时艰涩的，门外清冷自由的空气涌肺腑的刺痛与甘。

“……”小夜细若游丝的声音带着无法抑制的哭腔，恐惧如同冰冷的藤蔓，几乎要将她纤细的脖颈勒断。

“别怕，”绫用力了那只颤抖的小手，指节因用力而泛白，声音压得极低，却像淬火的钢铁，带着不容置疑的度与温度，“跟我，像影贴着墙。过了这片地，我们就……”

她的话语戛然而止，一莫名的心悸毫无预兆地攫住了她。太静了。这片开阔地，静得不寻常。仿佛连空气都凝固了。

她猛地收住即将踏的脚步，锐利的目光如同鹰隼，扫过院四周的影——假山、枯树、回廊的拐角。直觉在疯狂预警。她拉着小夜，绷，缓缓退回廊的影，屏息凝神。

就在这死寂的、令人窒息的片刻——

“咔嚓！”

声音来自侧后方一嶙峋假山的影里，一个睡惺忪、着睛的小秃，懵懂地探半个，似乎被什么动静惊扰，恰好，直直地对上了绫与小夜藏的影！

时间仿佛在这一刻凝固。小秃的瞳孔在昏暗的光线骤然收缩，放大，倒映两个鬼祟的影。大的惊恐瞬间扭曲了她稚的脸庞，一声撕心裂肺的尖叫毫无阻滞地冲破咙，尖利得足以刺破耳：“有贼——！！抓贼啊——！”

这一声，如同投油的火星。瞬间，死寂的吉原被彻底燃！

“在哪？！”

“抓住她们！”

“是绫姬！别让她跑了！”

“堵住所有！”

四面八方，原本沉寂的角落骤然亮起一片片动的火光。火把如同地狱睁开的睛，熊熊燃烧，将冰冷的院照得亮如白昼，也无地撕碎了夜的庇护，将绫与小夜的影彻底暴在刺目的光焰之。

沉重的脚步声如同闷雷动，凶狠的呼喝声织成一张死亡的大网，从回廊、角门、甚至屋，铺天盖地地笼罩来。吉胖臃的影在晃动的火光影影绰绰中膨胀，如同一尊从黄泉爬的索命夜叉，脸上是混合着暴怒、贪婪和一扭曲胜利的狞笑。

“好个绫姬！好个吃里扒外、忘恩负义的白狼！”她的尖笑声像钝刀刮过琉璃，刺耳地划破寂静的夜空。

“我了多少金银心血，才将你从个黄丫养成这吉原的魁！藤堂大人待你如珠如宝，独恩赏，京都谁人不知？你竟敢——竟敢背着大人，想着跟不知哪来的野男人私奔！真是把我樱屋的脸面，把藤堂大人的脸面都丢尽了！”

绫的心脏瞬间沉冰窟，血仿佛在血里凝固。完了。所有的心算计，所有的隐忍等待，在绝对的力量和突如其来的背叛面前，脆弱得不堪一击。大脑一片空白，唯有绝望的冰冷迅速蔓延至四肢百骸。

是哪个环节了错？是

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