沉香的细烟，在越前烧茶碗氤氲的气中袅娜上升，缠绕着屏风上金线蝶翅的微光。绫跪坐于矮几前，素手执壶，碧玉茶筅在釉温的碗轻旋，碾茶细末匀散如初薄雪。

对面，朔弥指间捻一枚墨玉棋，目光却落在她低垂的睫上，那弧度温驯，似新月卧波。她脸上维持着恰到好的柔顺表，边噙着浅淡的笑意，仿佛全然沉浸在这片刻的安宁之中。

唯有宽大袖摆微微绷的指尖，了心底那日夜啃噬着她的、关于仇恨与谎言的惊涛骇浪。至少，在此刻，这阁仍是隔绝外界风雨的虚假桃源。

棋落定，一声轻响。

几乎同时，一声模糊而短促的凄厉嘶喊，猝然刺穿了阁的宁静。那声音来自楼，充满了难以言喻的痛苦与极致恐惧，短暂爆发后又被什么行掐断，只余令人心悸的死寂。

绫执壶的手几不可察地一顿，的茶汤溅星，落在她白皙的手背，洇开一小片红痕。心脏猛地一沉，那声音……隐约像是阿绿？一冰冷的不祥预悄然缠上心。

旁，年的遣手着洗得发白的茜小袖，发髻间一支磨钝的玳瑁簪，她严厉的神无声扫来，带着不容置疑的威压，枯瘦的手指在绫的袖轻轻一掐：“噤声，姬様。面自有吉夫人置。莫惊扰了先生。”声音压得极低，如同地底传来的回响。

绫勉牵动角，将惊惶死死压回腔，迫视线落回茶碗。然而楼的声响并未停歇，反而愈发清晰，一声比一声凄厉，如同濒死野兽的哀鸣，充满了无法言喻的痛苦与绝望。

这一次，她听得真真切切——是阿绿！血瞬间从她脸上褪尽，指尖冰凉。

她一气，压的窒和底涌上的意，转向朔弥，姿态柔顺得如同初绽的垂樱，声音带着恰到好的忧虑与讨好：

“先生恕罪，外面似有动，声响颇大，恐扰了您雅兴。容妾去看看，稍作置便回，定不让这些污糟事烦扰先生。”

朔弥的目光在她作镇定的苍白面容上停留片刻，那双邃的眸掠过一丝探究，以及对她心不在焉的些微不悦。

他看穿那“置”的借，终究只是大手一挥，声音带着上位者惯有的宽容，底却藏着一丝不易察觉的不满：“去吧。快些。”

后院的气息混杂着沟的腐与劣质脂粉的甜腻。绫赶到时，只瞥见两个使杂役正抬着一卷糙的、边缘渗暗沉濡痕迹的草席，毫不怜惜地扔上一辆用来运送垃圾的简陋推车。

草席的一角因这暴的动作而散开，落一只苍白纤细、却布满可怖青紫淤痕的手腕，无力地垂落晃动，指尖沾着已然发黑的血污。腕上褪的彩线手环刺目惊心，青紫的淤痕如同腐败的爬满了肤。

绫只觉得前猛地一黑，耳边嗡嗡作响，胃里一阵翻江倒海。上那抹刚刚心涂抹的、泽艳丽昂贵的“红茜”胭脂，此刻仿佛散发重得令人作呕的铁锈般腥气，黏腻地糊在嘴上，让她几窒息。

这一幕，与多年前那个寒冷的午后，朝雾行拖着她去看那个濒死游女的景，残酷地重迭在一起。

同样的破草席，同样的被视若垃圾般的理方式，同样的“沟渠里的尸”。只是这一次，席里裹着的，是那个曾在她烧昏沉时，偷偷为她熬过一碗苦涩土方草汤的阿绿。

“姬様，看清了？”后，遣手冰冷的声音从背后传来，“不过是个不懂规矩的场。先生还在阁候着。此地腌臜，久留不得。”

綾死死咬住侧，尝到一丝腥甜。无论朔弥给予多少面，此刻她无比清晰地认识到，自己终究是依附于他的“”，是必须即刻满足主人需求的“”。

这华的阁，瞬间化作令人窒息的镀金囚笼。她面无表地转，顺从地跟着遣手，麻木地踏回那虚假的安宁。每一步，都沉重地陷在冰冷的泥沼里。

阁的沉香依旧。绫重新跪坐于朔弥侧，脸上已覆上温婉柔顺的假面，笑容完无瑕，仿佛后院所见只是浮光掠影。

她执壶续，动作准如提线人偶，指尖却冰凉僵。心的惊涛骇浪——阿绿破碎的手腕、遣手冰冷的警告、自如履薄冰的境——被行囚禁在这心雕琢的躯壳之。阁的温馨，此刻是大的讽刺，沉甸甸地压在她心。

朔弥放手中的墨玉棋，目光如实质般落在她上。

她看似平静，但他捕捉到她底极力压抑却无法尽掩的惊悸、哀伤，以及一冰冷的隔阂。这刻意的、完的柔顺，反而在他心激起一丝不悦，一被无形屏障阻隔的疏离。他怀念她偶尔的、带刺的真实。

“方才面，究竟何事？

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