樱屋，绫的阁。

熏笼里燃着朔弥偏好的冷香，清冽的松木气息混合着新煮茶汤的微涩汽，在温的室无声淌。

烛火透过致的纱罩，投柔和朦胧的光，将跪坐烹茶的影笼罩在一层看似安宁的里。案几旁，黑釉茶釜中的已近二沸，发细微的、连绵不断的松风之声。

绫垂眸，所有心神都凝注于指尖的动作。温壶，投茶，注……每一个步骤都娴熟畅，带着一被久训练的优雅。

这是她为自己在这片扭曲的“安稳”中，构筑的一方小小净土。

藤堂朔弥坐在对面矮几后，几卷摊开的商会文书铺陈在的漆面上。他眉峰微蹙，目光沉凝，指尖无意识地划过一行墨字，显然正思索着棘手的难题。

偶尔，他的视线会从文书上抬起，掠过对面女专注而沉静的侧脸。

那神里带着一连他自己都未曾完全参透的、已然习以为常的占有，以及一丝在她营造的这片静谧氛围中才能获得的、难得的放松。

门被无声地拉开一条。

绫意识地抬望去，只见一个穿着劲装、形悍的武士侧影立在门外的影里，垂首静候。

那是朔弥的心腹武士，一个她从未在阁近距离见过、更未打过的存在。

一本能的、属于游女对陌生男、尤其是这带着肃杀气息的武士的戒备和回避瞬间升起。

她动作自然地放手中的火箸，准备起告退，将这私密的空间留给主仆二人。

“不必。”朔弥低沉的声音响起，也未抬，目光依旧停留在文书上，语气平淡却不容置疑，“佐佐木不是外人。你且坐着。”

绫的动作顿住，重新跪坐好，专注于手中的茶，朔弥此举，透着一将她划某个更界限的意味。

这认知并未带来欣喜，心中反而掠过一丝极淡的不安。她垂眸，掩去底的复杂，只轻轻应了一声：

“是。”

被唤作佐佐木的武士无声地踏阁，动作轻捷得像一阵风，在离朔弥稍后、距离绫更远些的位置跪坐来，依旧保持着一近乎消弭的存在，颅习惯地低垂着，目光落在前的地板上。

绫刻意不去看那影中的武士，只当他不存在。

朔弥开始询问关于近期一批运往崎的货押运细节，语速不快，问题准。

佐佐木的回答简洁清晰，声音低沉平稳，没有任何多余的修饰。

绫重新专注于面前的茶釜。已三沸，茶香氤氲。她敛去所有杂念，手腕稳定，动作畅。她端起沉重的黑漆茶壶，壶温。

她先为朔弥面前的青瓷茶碗注碧的茶汤，线平稳，七分满，恰到好。

接着，她转向那位沉默如影的武士佐佐木。同样微微倾，壶嘴对准他面前那只素的陶碗。

于最基础的礼节，也因主人刚刚那番“自己人”的暗示，她需要奉茶。

她微微倾，手腕力求稳定地将壶嘴对准那只空置的茶碗。

烛光在她低垂的帘上投细密的影，也照亮了那只接过茶碗、骨节大、布满旧茧的手。

也正是在这一刻，那位一直如同石像般低着的武士，于绝对的礼节，抬起来，准备双手接过茶盏。

动的烛光，清晰地、毫不留地，映照他左侧脸颊——一狰狞的、扭曲的十字疤痕，如同灼的铁钎狠狠烙刻在古铜的肤上，瞬间撕裂了那张原本平凡无奇、甚至堪称木讷的脸！

时间在那一刻骤然凝固。万籁俱寂。

“哐啷——”

一声极其轻微、却尖锐得刺破阁伪装的脆响。

绫手中的茶壶脱手砸在案几边缘，的茶泼溅来，大分浇在她执着壶柄的右手手背上，肌肤瞬间泛起刺目的红。

茶壶落，剩余的茶汤和碎裂的陶片溅了一地。

时间仿佛被无限拉。

绫的大脑一片空白。所有的声音——朔弥的问话、佐佐木的回答、炭火的噼啪——瞬间消失了。她的世界只剩前这疤痕，在烛光投扭曲的影。

没有思考，没有推理，没有恨意，只有纯粹的、被大冲击震得一片茫然的空白。雪夜地窖里摇曳的火光、男人模糊却带着这疤的侧脸……碎片化的画面在空白中无序闪现，却无法拼凑任何意义。

她甚至忘了手上的疼痛，只是僵在那里，睛死死地盯着那疤，瞳孔涣散，失去了焦距。

“怎么了？”

朔弥低沉的声音立刻响起，带着一丝被打断的不悦，但更多的是一意识的警觉。

他啪地合上文书，锐利的目光扫过——榻榻米上的狼藉、绫那只瞬间红的手，最后定格在她失魂般僵直、脸惨白的姿态上。

他立刻起，大的影绕过案几带来的

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