时光如樱屋廊潺潺的，悄然过。转间，绫成为“格”已近九个月。初秋的寒意被冬的凛冽取代，院里那株曾如火如荼的槭树，如今只剩虬枝在寒风中瑟瑟。

这九个月的光景，在绫与藤堂朔弥之间，悄然织就了一层难以言喻的薄纱。在一次次的相对平和的相中，被磨蚀些许温的孔隙。

朔弥依旧是那个掌控一切的“相公”，他的目光依旧邃难测，带着不容置疑的威严。但那份威严之，偶尔会一丝不易察觉的、近乎习惯的温和。

他依然会带来新奇或贵重的件——一方上好的徽墨，一匣异国的香料，或是一本描绘遥远风的图册。他会在她泡满意的茶时，淡淡赞一句“火候正好”，而非过去的沉默；会在她弹奏三味线时，偶尔指某个音的理，语气虽淡，却少了些挑剔。

绫对他的碰不再总是瞬间僵，有时只是指尖几不可察的轻颤，便任由他拂开她颊边的碎发，或是接过她奉上的茶盏时，指尖短暂的相。

这份“自然亲昵”，如同冬日里微弱的炉火，不足以驱散吉原彻骨的寒冷，却让绫绷的心获得了一丝虚假却珍贵的松弛。

她开始习惯他踏房间时带来的那混合着冷冽松香与级烟草的气息，甚至会在熏笼中提前燃起他偏好的白梅香。

这一日清晨，朔弥临行前，看着绫为他整理衣襟。她低垂着睫，动作娴熟而轻柔。他忽然抬手，指尖掠过她梳得一丝不苟的发髻，停留在那支他上次带来的、温的白玉簪上。

“京都商事需亲自理，日便回。”他声音低沉，听不绪。

“是，大人一路顺风。”绫轻声应，指尖无意识地捻了捻他羽织的袖。

他看了她一，那目光似乎比平日停留得更久些，带着一难以言喻的复杂，最终只是“嗯”了一声，转离去。

绫站在廊，望着他大的影消失在挂着厚厚帘的门廊尽。冬日的寒风卷着细雪扑面而来，她拢了拢衣襟，心莫名掠过一丝空落。

这份因他离去而产生的、细微的不安，是她自己也未曾预料到的。她将这归咎于对那脆弱“安宁”即将失去的隐忧。

朔弥离开京都不过三日。那层看似因他存在而稳固的庇护，便如同被寒风轻易戳破的纸灯笼，瞬间熄灭，只余冰冷的空与无边的黑暗。

一位与藤堂家有旧、权势滔天、乖戾的年老大名——松平伊贺守，驾临樱屋。他此行的目的昭然若揭，甫一坐定，浑浊而锐利的睛便扫过吉，声音不，却带着不容置疑的威压：“听闻藤堂家的小在此地养了朵？名唤绫姬？叫来陪老夫饮酒。”

吉的脸瞬间惨白如纸，额渗冷汗，腰弯得更低，声音带着谄媚的颤抖：“伊贺守大人明鉴……藤堂少主他……他此刻不在京中……绫姬她……她……”他试图寻找一丝推脱的余地。

“嗯？”松平伊贺守鼻腔里哼一个危险的音节，枯瘦的手指在案几上轻轻敲了一，如同惊堂木落，“藤堂家的小不在，老夫就使唤不动他的人了？还是说，他藤堂朔弥的面，比老夫的兴致还大？”

这话语中的威胁与不满，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠了吉的咙。他浑一抖，再不敢多言半句，连忙躬：“不敢不敢！小人这就去唤绫姬前来侍奉大人！”在绝对的权势面前，藤堂少主的“专属”印记，薄如蝉翼，一戳即破。

绫被盛装打扮。华的十二单衣层迭繁复，珠翠环绕，妆容致得如同人偶。镜中的她，得惊心动魄，却也苍白得毫无生气。她看着镜中的自己，指尖冰凉。

朔弥不在。心那因他离去而稍有松弛的弦，瞬间勒，几乎要嵌骨。她知，今日这场宴席，是真正的刀山火海。

踏那间金碧辉煌却弥漫着郁酒气与权贵傲慢气息的宴厅，绫便到一令人窒息的压迫。松平伊贺守踞主位，浑浊的目光如

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