樱屋最的“月见之间”，沉香的青霭如凝固的云雾，在昏昧烛光低徊转，无声地沉淀于华贵的梁与屏风之间。

空气粘稠得如同陈年的琥珀，凝滞得几乎令人窒息，唯有屏风外偶尔逸的、裹着糖的笑与商人圆世故的应酬声，证明着浮华的时间仍在动。

那厚重的紫檀木屏风，绘着意境苍茫的潇湘山，烟云缭绕，峰峦隐现，如同横亘于两个世界之间不可逾越的天堑。

屏风之外，是魁朝雾与几位关东显贵的浮世周旋。金杯玉盏的轻碰，暗藏机锋的谈笑，市侩的议价裹着风雅的糖衣。

其中一位年的锦袍商人，正用抑扬顿挫的语调谈着关东生丝的市价波动，言语间透着一不容置疑的明。

屏风之，新造“绫姬”如同最完的影，敛息跪坐在冰冷的榻榻米上。淡青小纹和服裹着她初显窈窕的形，发髻一丝不苟，姿态恭顺得如同名窑烧制的薄胎瓷偶，只待主人召唤，便献上无懈可击的茶汤。

外间的声浪混杂，绫低垂的睫，心神却如同绷的弓弦。

一个低沉、略带磁的男声，如同投潭的古磬余音，虽极少开，只在关键简短地应和一两声，却带着一沉甸甸的、不容置疑的存在，轻易穿透了屏风的阻隔，敲打在她的神经末梢。

这声音……

绫的睫几不可察地颤动了一，如同蝶翼掠过面。一模糊却顽固的熟悉，如同的暗，悄然涌动。

她意识地直了因久跪而微酸的脊背，膝盖抵着冰冷的地板，用细微的痛楚驱散心那异样的涟漪。

她的目光，谨慎地投向屏风那狭窄的隙。视野受限，只窥见客人们华贵的衣袍摆，以及搁在侧的随件。

奉茶的时辰到了。绫一气，压心底翻腾的思绪，端起早已备好的黑漆茶盘，上面是刚好的、氤氲着气的薄茶。

她低眉敛目，迈着朝雾用戒尺和冰打磨的、轻盈无声的小碎步，如一片云般绕屏风，跪行至每位客人面前。姿态无可挑剔，动作行云，如同被无形丝线牵引的巧人形。

当她奉茶至末席那位声音熟悉的客人时，目光不可避免地扫过他侧。

一柄合拢的折扇，随意地置于他手边的榻榻米上。

紫檀木的扇骨，在室昏黄暧昧的光线，淌着沉稳敛、近乎幽暗的光泽。即使合拢，亦能想象其展开时，扇面上那几枝墨竹该是何等的凌厉孤峭，带着劈开混沌的冷冽锋芒。

瞬间，绫的血仿佛在刹那间凝固，又在一刻疯狂奔涌——那个市集雪街仅有一面之缘的“恩人”，竟是藤堂商会的人？那个掌控关东半数商脉、翻手为云覆手为雨、连京都公卿都要礼让三分的庞然大？

大的惊骇如同无形的手攫住了她的心脏。她端着茶盘的手指几不可察地一颤，万幸，茶碗已稳稳放。她迫自己移开视线，死死盯住自己放在膝上、因用力而指节泛白的手，用尽全力气压几乎冲破咙的惊呼和骤然急促紊的呼。

后背，一层冰凉的冷汗瞬间浸透了薄薄的衫，心脏在腔里狂如雷，擂鼓般的声响震得她耳发疼，唯恐被外间察觉。

她凭着刻骨髓的本能，维持着最后一丝摇摇坠的镇定，迅速低，几乎是逃也似地退回了屏风之后那片相对安全的影里。重新跪定，指尖冰凉麻木，微微颤抖。

外间的商事似乎陷了沉闷的僵局。那位年的锦袍商人捋着胡须，笑着提议寻些雅趣解闷。

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