百里昀的呼骤然停滞，他本能地瞬间绷背肌，双手不知放在何。

但当少女发的皂角香侵鼻息，所有力都化作指节泛白的隐忍。

他垂在侧的左手悬了许久，最终只敢虚拢住她单薄的肩胛。

”我在。”结动的声音混着更漏，“我在。”

“方才混，我借了你的发簪一掷，改日，改日我送你一支新的。”他语无次磕磕。

林杳的呜咽突然变得大声，她上气不接气地哭诉：“我，我好没用……我要是早去，早一……哪怕哪怕就一……”

百里昀的颌抵在她发，任由怀中的震颤顺着经脉爬满四肢百骸。

烛光将两影钉在墙上。

“冬青煮雪，当归不归……”

“冬青煮雪，当归不归……”

“朱砂沉旧篆，忍冬裂新缣……”

“鹤影啄残漏，柴扉悬故年……”

恍惚间，外面似乎响起了哼曲的细微声响。

林杳收住了哭泣，闷闷地问：“是煮冬的娘吗？”

“是。”百里昀拍了拍她的背，“你先前让景从去保护她娘了，她娘现在很安全，只是神志有些不清了。”

林杳此刻已收敛了心神，泪从百里昀的怀里来了：“杨知县到底是何意？你发现了什么？”

窗外风雨渐起，烛火在青瓷灯罩里轻轻摇曳。百里昀拢了拢她散的鬓发，：“昨日查勘堤坝时，三新筑的夯土层掺着芦苇杆。”

他忽然冷笑一声，烛影在那双睛里成两寒星：“且那些河工脚掌皲裂，有人膝弯还带着暗红的鞭痕。”

说到此，他突然哽住，白日里在渡见到的场景又涌上来——几个衙役正将半死不活的河工往车上拖，麻袋边缘垂一截青紫手腕。

“可这些算不得实证。”他神严肃，“我暗中查访，发现杨知县似乎与姜陵周氏有勾结，故而杨知县呈上的银钱与工料数目严丝合，连……”

“连人命都能填平，何况账目？”林杳接过话，从衣襟中掏鱼形木牌，藉着烛光能看清上面暗刻的“冬”字，他她指尖挲着木牌上涸的血迹：“他将人命与贪墨，尽数都加给了煮冬，可是她一介女，如何能……”

“公！”门外突然传来急促叩击声，惊得雨幕都晃了晃，“李翩公求见。”

百里昀与林杳对视一，窗棂外惊雷乍起，照亮他疑惑的眉目：“他？”

林杳将松脱的鬓发抿白玉梳齿间，轻声：“是那位大诗人？你且去与他叙旧吧。”

百里昀，起正要离去。

“过几日我要暗渠勘验，我怀疑他们暗渠沉尸，夫人切记……”他低声，“焚了那河图。”

推开房门的刹那，裹着腥气的风来，散后半句低语：“等我回来。”

＊

姜陵的惊蛰前后的雨总是落个不停。

林杳站在院中的槐树，看着景从在院中走来走去，走去走来。

百里昀已经三日未归，那日晚间李公来访，而后第二日他便去邻县调阅旧年河工名册，可林杳看得清楚，那辆青篷车的辙印分明朝着相反方向的渡延伸。

而那车辕木上有暗红的周氏族徽——那是姜陵百年世家的标记。

雨丝忽然变得绵密，林杳转往廊避雨，却见百里昀的书房窗棂大开，暴雨将案的《漕运勘验簿》浇得字迹模糊。

林杳走近才发现镇纸压着半张信笺。

上有小楷：“超三日未归，焚画。”

林杳连忙找河图，火苗舐纸角的瞬间，焦痕竟显半幅地图——正是百里昀曾提及的沉尸暗渠。

图上标注的“周氏旧仓”四字让她心一。

“少夫人！煮冬姑娘发现尸的河又发现了尸了！”景从撞开了书房门，满脸哭丧，看见林杳更是磕磕，“那人那人，穿的是公的官服……”

她霍然起，手中拿起的镇纸棱角硌得腕骨生疼。

书案上的《漕运勘验簿》被风掀起一角，百里昀用朱砂画的圈——正是徐煮冬捞起尸首的河。

“随我去。”林杳抓起风灯就往雨里冲。

沉尸河边的腐土泛着幽幽蓝。

林杳的鞋履刚要上前走，景从突然拽住她衣袖：“少夫人，杨知县的人在那里守着，我们不要过去。”

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