从幼年起，兰登的格里天真与狡猾并存的底就初现端倪，到十几岁时，他已经差不多摸清了中央实验室里每门的解法，每每实验员不注意他就溜去探索，被发现拎回来后便以真挚无害的笑容为自己掩护。艾伯特人拥有等的智能，格却大都单纯得像纯原石，只要他歉他们便不加质疑地信以为真，他的问题一定会得到一板一的回答，就像光芒照来晶被动地折。

兰登很早就开始计划利用艾伯特人这一特，帮自己逃去。即便他是生在笼里的鸟，留存在基因里的野也让他不甘于一生滞留在此。

诞生后第十三年的某个冬季，他找到了机会。

气温骤降，外的地面上积起薄薄的人造雪，升降窗玻璃上凝结簇簇冰。08在给他授课时提到了人类圣诞节的传说，据说每到了圣诞夜，就会有一个叫圣诞老人的善良神明驾一偶蹄目的动，给乖巧听话的人类幼崽送去礼，礼从“烟囱”这一建筑构造里屋里。兰登对此颇兴趣，结束前，故作真诚地问08：“您觉得我算不算乖孩？”

“当然不，”多边的视灯闪了闪，换成人类的神应该是翻了个白，他并不像其他艾伯特人那么好骗，“你是狡猾的坏孩。”

兰登对此不置可否，当天他照例溜去四探险，在关着异族实验的房间里发现了一个不同寻常的影。纤细的艾伯特女孩，全几乎全是无机质药品般的纯白，只有血红郁的双纳了全素如漩涡般嵌窝，块之间烈的撕裂让视网难以承受，也让他难以抑制地想到冰凌、割开动脉的刀片、洁白骨骼一类危险又迷人的东西。他知她的份，08的妹妹09。

兰登窗外有一条09每周末的必经之路，到了一周的特定时刻，他便坐在窗边，窗玻璃上凝起一层雾气，他的手指碰上玻璃，跟着那纯白的影划一条漉漉的痕。久以来这是他唯一的乐趣，就像牢狱中的囚犯期盼着一只鸟落在窗外。

现在她离他很近，就站在一只犬兽的笼外，和犬兽静悄悄地对视，时不时伸手去企图摸摸犬兽茸茸的脑袋，又在对方的龇牙警告中默默收回手。

兰登走过去，能听到心声在沉甸甸地震着，无端联想到圣诞夜的礼。

他试着搭话：“您想摸摸它吗？”

“嗯。”对方扫了他一，就挪开了视线，兰登能从她无波无澜的神态语气中嗅一丝失落，“它不喜我。”

兰登弯起冲她友好地微笑：“我可以让它接受您的抚摸。”

09的睛很明显地亮起：“你要怎么？”

兰登握住了她的手，五指扣指里，就这么牵着轻轻放在犬兽的脑袋上，这只犬兽和他很熟，也不拒绝这样的抚摸。他趁机悄悄地打量09，她的双里充满容易捉摸的直白喜悦，让他想到如愿以偿抱住胡萝卜的白兔。顺着联想，他伸另一只手在她比了对耳朵，十三岁的男孩还未发育期，个比对方略矮一些，他牢牢记住了这几厘米。

09对他孩气的恶作剧略疑惑，眨了眨问：“你为什么要帮我？”

面对她的疑问，兰登展开练习许久的真挚笑容：“我想和您朋友。”

他这话的初衷并不单纯。他计划逃离实验室，很难骗过08，09的单纯却可以加以利用。由此可见兰登?加西亚的本一直如此，真心与黄金类似，永远不到百分之百的纯粹，总有一丝杂质混合在。

以一句半真半假的表白为契机，圣诞夜来临之前兰登和09渐渐熟悉起来。他把各人类传说故事加工一番当宝石奉上，还用纸折了两只耳朵，在09迷惑的视线中在她比划。她则会瞒着08悄悄把他带去在首都大上游逛，缩在城某个角落换一些无意义的话，或是争相爬上城市中心的谢顿塔，在旮旯里留叛逆的刻痕，或是牵着手一在玻璃天桥上挪步，又或者并肩坐在楼数一百块反光板的光。09小心翼翼躲着别人视线的样时常让他觉得好笑，偶尔会坏心地打破她的伪装，突然拉着她在街上奔跑起来，蓬的笑声像鸽群一般从稚的膛放，09的短发被拂向后，双睁圆，却没有拒绝的意思。

在博馆某个鲜有人迹的角落，他们藏在鲜红天鹅绒厚帘后，彼此脸颊上都盛着五彩玻璃筛的光影，气息羽般相互扫过肤，狭小的空间让温粘稠发酵，育一个幼稚的吻，在相互仓促尴尬的推脱躲闪中最后终是未能落。

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