呼，丹妮斯，呼，冷静来。她这样告诉自己。微笑，丹妮斯。

丹妮斯正坐在返回圣城的货车上，由驴或拉着，山时的颠簸令车板吱嘎吱嘎地响，女人们坐在车上玩笑，谈论最近发生的一切新鲜事。

“又是塔提思，毫无疑问又是塔提思家。”

“她们家了几个王？三个？”

“算上今年是第五个了，真是吉利的数字。”

“你们说，哪个塔提思男王最漂亮？”

“谁知呢，我看牠们都一个样。”

“嘿，别这么说有异域血统的人，她们听见了会生气的。”

福兰科利见丹妮斯不说话，只是扯着嘴角傻乐，猜想她是因为参与不大家的话题中而尴尬，便从另一辆车上到丹妮斯旁坐，地揽着她的肩：“有疑问就打断我们，问就是了，别跟我们见外。”

“好吧，那我可就不客气了。”丹妮斯也抬胳膊揽着福兰科利，问：“我以为科瑞斯特尔的王室姓帕沃尔。”

“不，是祭司们姓帕沃尔。王室不一定，一般是五年一换，当然了，也有蝉联的，比如塔提思家。”

“五年一换，和祭礼的周期一样。”

“是啊，王可是祭礼中最重要的喂，你们快把车散架了。”福兰科利说到一半，又站起来到另一辆车上，阻止两个打闹的少年。

“祭礼算是男王的登基仪式，”同车的另一个女人说，“标志着牠要对科瑞斯特尔负起责任。”

“不是想批判，”丹妮斯给自己叠了个甲，“但对国家负责这事，或许应该由女人来。”

那人没觉得冒犯，而是和同伴们一起大笑，然后说：“当然了，大分的责任是，但男王能起到的作用是无可替代的。我们应该给你留些悬念，你到时候就明白了。”

丹妮斯听到了她的心声，于是也笑起来，没有惊喜真的不算好，但至少她现在已经无需张了。

待丹妮斯闻到鲜的味时，她们便已圣城地界。这座城没有城墙，数排丈的杆挑起十几米的黑布料，呈层峦叠嶂之势，一路延伸到城中央的广场上，间或有微风拂，黑布随之飘，将原本在隙间勉安的光线斩断，居民们正在杆上挂装饰，大多是附近山上采来的野，也有用藤蔓或野草编织成的致小件，丹妮斯见一位老人挎着篮，里面装着各式各样的草编动，十分有趣，老人见她盯着瞧，地将篮怼到她怀里，让她随便挑。

“拿吧，黑的孩，抓一把来玩。”

丹妮斯稍微有一不好意思，因为很明显她已经不是孩了。旁同行者帮她解围：“菲沃姨姨，人家是成年的大女人你成年了是吧？”

丹妮斯。虽然她近几年过得不知时日，但估摸着已经超二十岁了。

最后她在菲沃姨姨烈的要求，拿了个衔尾蛇的草编玩偶，用绳穿了在脖上。

“哈哈哈，这才哪到哪，你在祭礼上会格外受迎的，千万别害羞啊。”一个女人说。

“不光因为你是客人，还有你的黑发和黑瞳。”福兰科利又凑了过来，抬手概括地指了指四周，“原因很明显。”

确实很明显，祭礼中的黑简直无不在。

“黑女孩可以随祭司和王室参与最后的仪式。你虽然不是孩，但我估计大祭司会邀请你的。”另一个女人说。

“说起大祭司，你直接去中央广场的神殿找她就好，我们还要再运几次资，跟你不顺路。”福兰科利为丹妮斯指明方向，“如果找不到，随便哪个人都会带你去的。”

于是丹妮斯在此跟运输队分别，挤熙攘的人群中。她果然得到了不少注意，还有人来邀请她结伴参加祭礼。

“我们这儿有说法

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