她的苦心终究还是被老天糟蹋了。”

许秋迟站起来，撑在石桌上的手因用力而发白。

“怀玉婶说起的这些事当真是在邱府发生过的吗？为何我一印象也没有？还有兄，他也不是没有嘴，他为何从未对我提起过？”

“夫人自缢之前已无法提笔，但她亲同我说过她之所以如此选择，就是不想日后酿成悲剧、悔之晚矣。她要保护她的孩，更不想她的孩有朝一日看到她彻底变为怪的模样。你当时年纪还小，并不记得这许多，我帮着将军哄骗你几句，你便信了母亲只是得了重病起不了床，这些年过去也从未想过质疑，这并不是你的错。”石怀玉放在膝的双手因为那无法承受的沉重过往而绞在一起，“至于你兄……他本就不是个会将一切都说的人。将军从来没有厚此薄彼，将黑月的过往告诉他、瞒着你，是他自己发现的一切。之后苏家了类似的事，他缘何会打破守了十几年的规矩，不惜立军令状也要赶回九皋，你这般聪慧，还不能从其中看一二吗？”

许秋迟双目赤红，嗓音已带上几分颤抖。

“为何不说？为何不是他亲自来告诉我这一切？我们不是一家人吗？他若明白母亲对于我的意义，就不该瞒着我！他莫不是以为这样我就会激他？！他以为他是谁？凭什么替我这决定……”

“因为若你不知实，失去至亲的痛终会淡去，日后念起仍是心生向往的。可他若告诉你实，你便彻彻底底失去了母亲，变得同他一样、只要听到‘母亲’二字便会噩梦连连。”石怀玉的声音开始哽咽，过往一幕幕压在她心多年，在这一刻轰隆落地，“亲目睹生母吊死在自己面前，这等惨事就算到了而立之年也难以承受，何况你兄那年也不过八九岁的年纪！夫人死后的整整一年时间里，他夜夜惊醒、惶惶不能睡，只要望见院中敞开的屋门、听见风动绳索发的声响，便会想起那日清晨所见。他这些年所经历的痛苦与折磨，不想你也一并承受，所以他无论如何也不肯开，其中苦心你可能明白？”

“不……不要说了……”男摇了摇，仿佛这样便能彻底忘却自己听到的一切，“你说的这些，我一个字也听不明白……”

“我知晓这些年，你一直怨恨你母亲抛了你、你兄也离你而去。但他们所的一切，不过都只是为了保护你而已。这世间再没有比他们更护你的人了。”

石怀玉握在一起的双手终于脱力般分开来，她来到那背对着自己的锦衣少爷面前，抬起颤抖的手抱住对方的肩膀，迫他面对自己。

“所以答应我，不要怨恨你兄。这些年他不比你好过到哪里去。他不是真心想要离开这里，他也并非厌恶这个家。谁都可以误解他是个不念亲、铁石心之人，唯有你不可以！将军戎一生、保家卫国，一家人本该团圆久，可为何一切到最后却成了这个样，为何邱家的两个孩都如此命苦啊！”

石怀玉说到最后，整个人已泣不成声。

她一手抓着许秋迟的肩膀，另一只手无力垂落，背脊弯了去，泪几乎打了他半边衣襟。

这个上了年岁的妇人平日里看似温和，实则是这府中最不轻易显绪的人。

只是这一刻，过往十数年在这孤寂大院里堆积的悲凉与痛苦在这一瞬间经由她宣而，将用克制堆积起来的礼法规矩冲击的溃不成军。

许秋迟就静静站在那里，任由前的人将这十几年的泪尽。

过了许久，他终于寻回了些力气，扶起那妇人到一旁坐，掏上的帕，轻轻为对方去脸上的泪痕。