行。

这赏剑大会原本是为江湖手而设的比武大会，只是却不能冠以“比武”二字，只能用“赏剑”当个由、些明目，为的便是避开“武”这一字。至于其中缘由，大抵是因为新帝奉行偃武兴文的政策，朝中风向得是一年比一年烈，便是江湖中也人人自危，无人愿在此时招惹麻烦，索低调行事，图个偏安一隅的稳妥。

为避免门派之间利用地盘之争互相设局，赏剑大会每年会在各举行，以表公平公正，今年便要到龙枢九皋。

江湖中人集会，最喜挑选险远之所。哪座山便选哪座，哪沟便要往哪钻，有时提前个大半年门也未必能时赶到，赶到已是累得半死不活，若是哪门哪派力所不能及，就更能有一番论断和说辞。江湖中人也是人，是以众人嘴上不说，心里已是恨极了赶路途中的。

去年的大会开在飘零峰惜，前年的大会开在双门关辟邪竹海，大前年的大会甚至开在南幽玉渊古墓中。终于，接连三年受罪的江湖中人，盼来了九皋城的璃心湖。

璃心湖虽并不在城中，但也临一座正经城池，陆路通达，路更是连通四方，只需提前个日乘船便可到达，事后在那九皋城中吃吃喝喝一番，实在是比往年舒服太多。

或许也正因如此，今年的赏剑大会是参与者最多的一年。大会开始的前一天，九皋城城外的之中便已挤满了前来凑闹的江湖客。大船小船一艘接着一艘，随便一个桥前都能排四五条等着通行的船来，跑船的船夫纷纷躲了起来，不想招惹这些行事调的江湖客，另还有些胆大的趁机来些钻营的生意，剩的便是些挤在城外各村门楼附近看闹的平民百姓。

一时间，整个九皋像是汇了各染料的大缸，细瞧五颜六，远观已瞧不个底来。

或许这便是那天第一庄庄主将今年的大会选在九皋的原因。

一个人想要隐于山并不容易，但要隐于市井人中，实在是再容易不过的事了。对于那些不愿面或久不问江湖事的人来说，九皋城是最好的掩护。

那些潜藏在江湖之的鱼儿们都已被搅动起来，只等时机一到便决定：是再潜龙多一年，还是鱼跃成龙搏一把。

次日清晨，太如期升起，九皋城又迎来一个好天气。

东阖门外，古尽，璃心湖畔旁的那座三层石舫已里三层外三层地围满了人。

这石舫已不可追溯是何年代修建的，只看上去规制宏伟、远非寻常亭台榭可以比拟，传闻是数百年前祭神之所。

彼时帝王会在台上观傩戏、迎神明、驱疫鬼、祈求来年风调雨顺，只是如今襄梁上几乎已无人供奉神明，所谓傩戏也被归不的烟之所，官家懒得在此足落脚，这石舫便落江湖客手中，成了名副其实的“看戏席座”。

只是兵分刀叉剑戟，人分三六九等，这一即便是江湖之中也不能免俗。

三层石舫之中，最的一层早早便被几大门派包了场，门派中人自己不会前来，但要用这“席位”来同官场上的朋友拉关系。能登上第三层石舫的人不仅有钱且份尊贵，远远望去那排场便不一般，就是随行侍从婢女也能跟着显贵，登到那最位去。

若是第三层挤不去，能登上第二层也是很有实力的。传闻守街附近也有人叫卖过那里的席位，最时也要百十来两银，只是光顾这第二层的客人到底舍不得再多银带上随从，于是他们候在外面的小厮丫鬟便排半条街去。

再不济一些，可上二三两银买通附近的地监，寻个机会挤那最底层的石舫。只是这一层没有席位，早到的便能占个好位置，但也有后来者力壮、凶神恶煞，往前这么一站，寻常人便得乖乖让开，再寻其他机会凑这闹了。