她的夫君邓禹，与光武皇帝刘秀少年求学时相识于安，乃为挚。他擅骑，勇武过人，当年助光武帝先定河北，复平关中，战绩彪炳，立不世功勋。

平靖宇之后，因着这份从龙之功，官拜大司徒，封酂侯。云台二十八将，邓禹居首……何等的威赫荣耀呵。

可……而今又是如何？

他们夫妇五个儿中，前唯幼邓训承父业，了戎行，且政绩卓著，名著一方，算是最息的一个。

但，阿骘这个孩，为嫡，却天资平平，日后恐难有多少作为。她自己已经没多少日了，儿邓训也年过五旬——阿骘他，往后如何承得起邓氏家业？

所以，他必须得有一个得力的助益……阿绥，便是最合宜不过的人选。

只是……看着那厢儿媳沉沉锁眉的神，她终究有些不忍。

“舅姑，阿绥她……”而此时，一向恭谨婉顺的氏，终于在几番踌躇之后，咬牙开了，神是那张端丽面容上罕见的决然与定。

“祖母，阿绥愿意。”十三岁的少女却在这一刻忽然开了，阻了母亲接来的话，而后郑重其事地看着祖母，沉静而清晰地——“此事，悉凭祖母主。”

——自懂事以来，她一直都想着多留心政事朝局，好为阿兄添些助益。其实，哪里还有一个在闱，且得圣眷的妹妹更好的助益呢？

“唉……好孩。”太傅夫人看着前稚气尚未褪尽的孙女，低低一声叹息，眸光也带几分心疼来——这个孩，从来就是再明理，再懂事不过的呀。

永远四年冬，天刘肇依制选妃，护羌校尉邓训之女邓绥亦在备选之列。

但，那个时候，谁也不会想到，一场晴天霹雳会来得这般猝不及防——

永元四年冬，护羌校尉邓训病殁于陇西，享年五十三岁。

噩耗传来之时，正在指女儿针黹的氏闻讯当场厥了过去，而太傅夫人则旧疾复发，一病不起……阖府上，哭声匝地，惶作一团。

因是病殁于任上，所以邓训的遗尚在陇西，只是薄殓，并未葬。为的邓骘听闻丧信的次日便启程，三个月后，扶棺归京。

邓训的丧礼是由邓府的太傅夫人亲自主理的，年过七旬的垂暮老人，拖着病骨支离的，面容憔悴地一样样安排儿的丧事，过问每个细，指每个仪式。仿佛要将所有的气神统统耗在这件丧事上……偏执而严苛。

直到终于土安葬，此后，邓府之中便仿佛一潭死似的哀沉阒寂，终日不闻多少声息。

……

这一天，晨间早起的氏独坐在室中，手中拈着细针，执着绣绷，却是只静静坐着……目光凝视着目力所及之一片的素白，半晌也没有动作。

正是仲夏的薄天气，虽是临窗而坐，光线仍是有些昏暗。外隐隐起了几声闷雷，大约是要雨了。所以便格外地窒闷难耐，仿佛人的心也被什么沉重的块垒压住了一般，怎样也挣不动，脱不开。

“吱轧——”原来半阖着的云气纹髹漆木门被人推开了一扇，氏微惊，既而抬眸向门外看去——

少女伶仃的影孤孑孑地现在门中，一袭缟素，凄白如雪，外的天光自门扉透，在她向前拖着一抹的瘦峭单薄的影。

未及氏自怔愣中回过神来，十三岁的邓绥，便已静静跪于母亲面前，抬眸对视，字字清晰，：“阿母，阿绥想为父服三年之丧。”

“啪……”氏原本握在手中的绣绷与蓦地松脱坠地，发一声轻微的钝响，细针丝钱凌地散开一团。而她的脸，霎时间比上那一袭缟素麻衣还要白……

“舅姑，你说这可如何是好？阿绥这孩，她怎么这般想不开……”氏伏案而泣，在太傅夫人面前哭得几乎哽咽失声，双目是泛红的浮，整个人几乎憔悴得黯淡了所有光彩。

时，依礼俗，父亲过世，儿女需行孝服丧。但服丧之期，大半人家只是数月时间，时间些的也有一年之期，至于服丧三年……这是绝少见的。

行丧时，条件极为苛苦，要孝在父亲墓旁建「服舍」居住，日日着丧服，饮无，淡无味，不行房，无歌舞……这般的日，任是壮年男熬来也是形销骨立，落病，甚至熬坏了的不知凡几，而况阿绥她一个弱质女儿家？

氏看着前虽面较先前似乎苍老

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