旷的殿中始终只闻年迈的老妇一人的声音，总揆朝政，朝臣面前从来肃厉端严的皇太后，此时却像一个市井间最平凡的老妇般，絮絮叨叨的简直有些啰嗦，不知是在劝女儿，还是试图安抚自己仅余的几分为辈的慈心。

“阿乐你也要替阿嫣多思虑些，主中，母仪天是何等的尊荣，阿嫣日后前有阿盈疼着，后有我这老妇护着，这皇城里她尽可活得任意自在……”

“母后，你非要阿乐至此么？”刘乐语声沉静，不带丁儿起伏，仿佛死寂般只凝着一双眸定定看向母亲，盈睫的泪缓缓自角溢了来……她却眸光不动，泛红的双目只死死与前之人对峙。

这么多年间，莫论如何，她从来只唤她「阿母」，这是一回用这般恭敬却生疏的尊称。

许是这一声话语太过凄恻，神太过哀绝，那厢原本絮叨不休的皇太后，竟是有些突兀地戛然住了声……然后，室中是许久许久的阗静。

令人自心底里恐慌不安的静，落针可辨。

“那，阿乐……你要阿母如何呢？”半晌之后，年近五旬的妇人启了声，这一瞬时仿佛蓦地又苍老了许多，角的褶皱得有如刀刻。而那双明清湛的里是旁人从未见过的凄楚哀恸——“你们又要我如何呢？”

“你觉得阿母在你，那——又是谁一步步将我到了今日这般境地？”

她静静看着女儿，置在案上的双手都微微颤着，语声里似乎都带了些狠意：“你可知晓，十九年前，在沛县的大狱之中阿母经历了什么。十年前，被俘于楚营之中阿母又遭受了些什么？”

“呵……那般的屈辱，那样的折磨，都是因为嫁了刘季那老匹夫！待终于被放了回来，他却连看也不肯看我一……”她语声转轻，却无端端令人心底里发寒——“是呵，被折磨得都脱了人形的老妇，哪里及得上他边貌的戚姬一儿寒？”

“阿盈，呵，我亲生的儿居然可怜那贱妇！我不该杀了她？若是她生的贱当真即了皇位……那如今，我坟上的草也早该掩了尸骸了罢。他不忍心看那贱妇死，就忍心看着他的阿母活生生给人死么？！”

她神里几乎泛上了恨意，牙齿咬得微微作颤，微陷的眶中尽是意，却只略略仰，将泪忍了回去。

“阿乐，”吕后用微微颤着双手扶案立起了。而后，苍老而盈泪的眸静静看着女儿——“要阿嫣为后，阿母知……你会怪我。”

“我的阿乐，是这世上最孝顺懂事不过的女儿。可即便如此，你也绝不会愿意一辈将阿嫣困在这里。”她语声似乎渐渐平静了来，仿佛最明事理的母亲一般，安然地与女儿叙着话——“可是，阿母还能怎么办呢？”

“这世上，阿母……就只有你了呀。”

“这朝堂上多少人恶狼似的盯着那未央中的后位，周、陈平、王陵、婴……哪一个不是居心叵测，想趁此把爪牙伸后里来？而况，阿盈又是那般的犟，不不顾地和我闹着别扭，全不理会这些。”

“近些年来，阿母几乎没有睡过一个可以安心阖的稳觉。若有朝一日，我吕氏当真落了败……那阿母大抵逃不过三尺白绫、一盏鸠酒，甚至……死后还要被人挖坟掘墓，挫骨扬灰。”

她站在案前，目光平静地与女儿对视，不到五旬年纪，发却已白尽了，一张面容因为早年太多的凶险与磨难，看起来竟比民间同龄的老媪还要更苍老些。

“阿乐，如今这世上，阿母能靠能信的……只你一个了呀，当真连你也不顾阿母的死活了么？”她语声都轻轻颤着，死死盯着女儿。

那目光，哀乞与胁迫里亦带着几分威压……本不予她半分转寰的余地。

刘乐神死寂一般毫无绪，只冰凉的泪潸潸划过面颊，一颗颗砸落在织锦的藻席上，渐渐地泅开一片……

※※※

五日后，未央，宣室殿

“公主，您不能去……陛，陛他有过谕，莫论谁人都不许搅扰！”

宣室殿最南侧的天寝居前，几名侍焦急又惶恐地稽首于地，齐齐跪在门前阻了刘乐的脚步。

“那，便去请陛来见我。”她勉力压了心的焦灼不安，沉声。

“这、这……”几个侍相互看了看，支支吾吾，却谁也不敢迈步皇帝的寝殿去。

“即如此，谁再敢阻本一步？！”她语声一扬，眸光已然转厉。

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