必去实刘表动向时，荀彧就知会有这一天，所以最近一直在琢磨。

于是荀彧还算利落地回答：“依我之见，明公不如派廉将军镇守宛城，兵力倒也不用多，就把如今正在汝南追杀龚都的人，调一分去宛城就行了。

刘表多年不曾攻，其兵必不能苦战。宛城守将最重要的是绝对忠心可靠，遇到敌军围困不可能投降，而不在兵力多寡。”

曹听荀彧提起曹洪，不由陷了犹豫。

曹洪并不是什么善战的将领，在曹信任的诸曹夏侯众将中，明显弱于夏侯渊、曹仁，个人武艺和勇敢倒是不缺。

不过曹洪的受信任程度，肯定是绝无问题的，他此前这个冬天，被曹安排在汝南，追击汝南地区被袁绍鼓动起来的刘辟、龚都。

经过两个多月的全力追剿后，刘辟被曹重兵围歼所杀，也重新攻回了几座重要县城。但龚都还带着残在逃，再次躲了桐柏山区，翻过桐柏山主岭，南边又是刘备控制的江夏郡，况很复杂，钻山沟的敌人不是一两个月杀得完的。

荀彧如此建议，显然是觉得大雪封山解冻前，曹洪难有大作为，不可能把龚都残灭光。

所以不如把曹洪腾来，往西平移到宛城防区，然后再换个更不受信任的次要将领去对付龚都。

曹反复捋着胡，几乎都揪来了好几，这才无奈叹：“罢了，也只有如此了，廉去陈留前线，也起不到多少作用，就用他的忠义，让他坐镇宛城吧。那汝南方向，又派谁去？”

荀彧也不知是这两个月里、遭到了哪些神不知鬼不觉的暗示，也有可能是真的觉得无人可用了，竟鬼使神差地说：

“实在没有将领可用，不如派顺去汝南吧？只要把当初彭城投降的吕布降军，统统拉到陈留前线对付袁绍，别让顺带他原本的队，应该就不至于事。

汝南的队，还是廉带惯了的旧，顺如果有命，他们定然是不会听的。前番吕布在河之战建功，也表现了悔改求生之意，或许也该给顺一个表现机会，观其后效。

而且汝南之地，如今正月里，桐柏山诸谷积雪未，未来两个月，大军都是无法沿谷翻越主岭的。加上吕布与刘备也有不少恩怨，应该无碍。等熬过几个月后，等到要给龚都最后一击时，再视近况调整，也来得及。”

曹神闪动了几，虽然还是有不放心，但也不得不承认，让顺去汝南，至少比让顺去宛城要安全。

宛城跟襄、樊城之间一平川，如果有异心之人想投刘表，那是一就过去了，而且宛城被张绣占领四年，此前属于荆州，张绣与刘表结盟期间，刘表肯定有渗透，那是绝对要心腹将领才能守的。

相比之，汝南这边，只是隔着崇山峻岭跟江夏刘备接壤，现在还有大雪封山，问题不大。

汝南是一块难得的、目前看来与世隔绝的试验田，拿来试试新降将的忠诚，刚刚好。

如果不拿汝南试的话，除非曹这辈不打算用顺了，就把他当吕布一样闲职养着，永远不接带兵权。

犹豫再三，曹终于拍板：“也罢，如今兵将都捉襟见肘，也唯有如此了，另外，从许都再稍稍添补三千兵力，补南线防御，明日就办！”

荀彧领命，这就去署人事调度。

……

次日夜，许都，右将军府。

已经养好了去年初冬弩箭穿伤势的吕布，最近过得很是小心谨慎。

他知袁绍对曹的压力已经越来越大了，但他已经不想再趟曹的浑，所以哪怕伤好了，也不敢宣扬，只想再闷声养养。