既然有人开，上有人补充：“冬日里这活儿不好，太冷了，跟太爷说，且延延吧。”拖着拖着，兴许他就忘了。

孙县丞当然不会去太爷面前这个，但表面功夫还是要的：“成，我试试吧。”

说话间，乐无涯折了回来。

“说到哪儿了？”乐无涯坐定后的第一句话是，“是不是有人要找我说劳民伤财、延期动工的事儿啊？”

四里一片静寂。

所有人都暗暗咽了，疑心这年轻太爷是不是生了双顺风耳。

乐无涯舒展了双，倚靠在椅背上，是个极放松优雅的姿态：“大家说说，别害羞啊。”

见无人接腔，乐无涯脆了将：“孙县丞，没人请托你跟我说项吧。若是这里不说，私里也不必说了。”

有十几双目光注视着，孙县丞也不得不着开了：“太爷，今年上刚收过一波税，且休养生息一阵吧。”

乐无涯环顾了四周：“你们都是这么想的？”

里老人中，确实有一大半觉得修个塘坝无所谓的。

可见有人反对，他们便闭嘴了。

闻人约自从送过书信后，便和乐无涯同同，此时正站在乐无涯后。

……若他碰上这况，心里定要打鼓的。

而见他们各自喝茶、把自己晾在上，乐无涯却毫不动气，只是一个一个看过去。

闻人约学着他，也一一看过去。

这样平心静气地观来，他惊讶地发现，有人肯和乐无涯对视，有人则一心一意低喝茶，不愿和乐无涯的视线碰半分。

似乎……前者更容易拉拢些？

乐无涯一边引导着后的闻人约，一边慢条斯理地挑选一个可以刀的对象。

很快，他选中了。

“朱掌柜的，你肯修吗？”

朱掌柜一震。

以前他和陈员外共一里，万事都是陈员外说了算。他这个里老人，当得有不如无。

陈员外一倒，太爷也肯提重用他，都把一个里老人的选到他手上，他自是千百个乐意在太爷面前表表功。

左右他立足未稳，不如抱太爷这条大，最为稳妥！

他定一定神，拱手答：“太爷，小的没问题。”

“好啊。”乐无涯微带赞许地一颔首，“你肯，我便有一桩要事你。”

朱掌柜睛一亮：“悉听大人吩咐！”

乐无涯说：“本县近来有垦荒之意，南边小山上二百亩撂荒的桃林，正愁没人伺候。待会儿你留，同我局棋吧。”

其他里老人本来憎恶这姓朱的是墙草，要在太爷面前乖卖好，谁承想太爷手居然真舍得给好！

那二百亩毁了的桃林，可是不少人觊觎。

前任知县在桃一事上丢了脸，把这二百亩地攥在手心里谁都不给。

新知县显然不一样。

只要肯顺着他，他给得可真痛快！真大方！

其他人没捡着这天大的便宜，心中不免怨愤。

不少人对那言反对的两位里老人怒目而视。

闻人约立在乐无涯后，将他们的目光落尽收中，心中更明白了一些。

朱掌柜险些被这天上掉的馅饼砸，忙站起来，喜上眉梢：“谢太爷！”

“我要的样可多，还要搞些巧宗，些儿草儿的。”乐无涯托腮，“你办得成么？”

朱掌柜心中也明白，他在染布贩布上还算有一手，临时转去地，怕是力有不逮。

况且，自己的肚就这么大，若是一气把这二百亩地全吞了，自己在南亭县也不用人了。

自己得了个金元宝，也得给他们留元宝边儿啃啃。

思及此，他回禀：“太爷，小的是倒腾布的，垦田一事，到底不算通，还得仰赖太爷和其他同僚帮忙啊。”

朱掌柜这一开，其他里老人争先恐后地开了：“太爷，小的这里人手足够！”

“小的家里有三四个匠，手艺可都还瞧得过去！”

那可是二百亩地啊！

虽说不知太爷要什么、能不能成，油可

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