大伙儿停筷，连乐师的小曲也停了。阿爹举杯的手都僵了, 很久，他代替大家问了句：父亲说笑吧？

三叔与四叔想从新开的漕运上谋个闲职, 已托人说了不少话。如果真的举家搬迁，谋划的差事不仅要丢, 连京都的生活都要放弃，这叫他们如何忍受。

爷爷冷笑：你们两个，晒个毒日都要发, 还想去监工修路。想留也可以，自己谋路，别再指望丞相府的面。

而阿爹的反应更大，他瞒着母亲，在五斗巷买一间大宅，养了一位千百媚的外室。如今外室要生孩，要钱又要人伺候。他怎么能搬到岐州乡，又怎么能带女人吃苦。

爷爷依然冷笑：老二欠账房的钱，从前的一笔勾销，之后再有销，不准以元府的名义赊账。

几个儿都很生气。他们谋个小官，或者钱，有什么不对。老大用得难不多。为了保住他，父亲都去求娄尘了。父亲就是偏心。

不而散。我站在空的荷池边。仆人呆呆问，两桌菜怎么办？厨房还有汤在炖呢。

走到母亲房里，阿爹娶的外室是什么人，你怎么不问呢。

母亲笑：“怎么？你担心他不要我了。”

我气：“当然不是。我担心没过几天，他不要人家，又要你去收拾局面。”

以前又不是没发生过。那女人一掌，把你的牙打掉了。你还要帮她打回家的船。

我的几个叔伯，都是不同女人生的，可想而知，爷爷娶过多少个。兄弟之间没话讲，偶尔回家一趟，不过问候老，再看看孩。各房都有妻有妾，日常围在一打牌，聊聊闲话，其实相安无事。男人的事，她们很少过问。只有二房比较特殊。也许母亲比较能，或者爷爷偏疼她。只要阿爹在外惹了事，人们都知去丞相府找周娘。

看阿爹刚才的况，又是天雷勾地火。要是那外室真生了孩，到时没钱给又要搬家，孩八成要扔给母亲。

我到找爷爷，得叫账房看着阿爹，别再给他钱了。将来无论搬去哪里，我们家禁不住这么挥霍。

推开门，爷爷在祠堂。他对着几尊牌位，微微颤颤跪拜。于是接过香，我也拜几。看他角噙着泪，只好将满肚的话憋回去了。

他便说：“喜儿，满朝文武都喊我老师。其实我连儿都没教好，一个都没教好。”

他很伤心。年纪越大，骨越脆弱。

我动容说：“不是的。大伯多孝顺你。阿爹和几个叔叔，他们心都好。因为有爷爷在，大伙才过得那么舒心恣意。

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