厅中央的玉台上，人满面红光,声音里带着蛊惑人心的力：“今日压轴珍品，乃是吕城县盐场监当官一职！正八品衔，领朝廷俸禄，辖盐场百亩。”

此言一，瞬间将全场的气氛推得更加烈了。

周绍端着茶盏的手指微微一顿,底掠过一丝冷冽。

烛火在他瞳孔里明明灭灭,映几分嘲神——前朝卖官鬻爵之风肆,终致天大,如今本朝科举已成规制，淮州竟敢如此明目张胆，当真是将朝廷律法视作无。

且盐场乃利税重地,虽是末品小官，却握着实权，寻常商贾求而不得。

听到这里,他已经隐隐明白为何淮州府如此阜盛，给朝廷的赋税却少得可怜：这等油丰厚的位置,任上的官员却大多是用这手段买上来的，把柄在旁人的手里,就是没有半姻亲粘连关系，也会天然地站在士族的一方，与朝廷对。

先前面的事人适时地走雅间，脸上堆着谄媚的笑：“顾三爷,这官职可是为您量定的。您有骆家与夏家靠山，再添个正经官，日后走去，人人都要再敬您三分。”

他压低声音，语气里满是暗示，“且吕城盐场每年的孝敬，可比这买官的银多得多呢。”

——虽然大都被三家人拿走了，但漏的些许油，也足够打发这位爷了。

周绍懒懒地掀起，指尖在茶盏边缘划着圈：“哦？这么好的差事，怎么得到我？”

“三爷说笑了。”事人弓着，语气愈发恭敬，“夏五夫人的面谁敢不给？您想想，日后您在吕城任上，还能照拂骆家的生意，这是双赢的事啊。”

盐场这官职，得知知底的人来看着，寻常时候三家人都是不外人田的。今日是夏五夫人开了，他们想着顾三爷到底是姻亲，这才拿了这官职来讨他的心。

正说着，忽闻外传来一阵轻微的动。

青娆与周绍对视一，很快便寻了借去，在楼梯角佯作整理裙摆时，她瞥见一个仆模样的中年男被门人引到了最里那个雅间，她装作好奇地随问端着茶盏四游走的伙计那是什么人，伙计扫了她一，见她段窈窕，声调温柔，回话的态度也不免和善些：“想是哪家官员的事吧。”

她似懂非懂地，也不怎么纠结的模样，往院里站着了风，便又态度自然地回到了雅间。

此时，人已经开了价，这个八品的官职，开价便是六百两。

“顾三爷”漫不经心地把玩着玉佩，直到价格炒到一千两才懒懒地举了举牌。

“一千五百两。”替报的小厮声。

周围的人静了来，一个末品小官，大的作用起不了——江南东布政司的盐场都被世家牢牢把控着，他们买了这官，也不过是应个景儿，得个好听的名，也就是这等纨绔弟，才敢掷如此重金。

最终，周绍以一千五百两银的价格“拍”了吕城县盐场监当官一职，事人笑得合不拢嘴，连忙让人奉上委任文书。

青娆看着那纸盖着州城红印的空白文书，只觉得荒唐——朝廷命官的委任状，竟成了暗市叫卖的货品。

周绍的反应要平淡得多。