人要求，不许以任何形式向朝廷上报此次灾，务必瞒住圣听。

知府当时一听到就了，接着就是不可置信：了这样的大旱，若是不上报，岂不是还要照样赋税？拿什么！

但很快，蜂拥而至的富商和官家大就让他知了拿什么。他们只有愁手里土地不够多的，哪里会心疼这几两银？

知府不是不疑心布政使和豪族勾结，故意吞没土地，可布政司私请他吃酒，说的理由又让他无法反驳——

“俊良，陛连着死了两个太，民间本就有谣言，说陛是穷兵黩武，犯太多杀孽才致孙缘分浅薄，若是此时，在懿康太去世没多久时，塘上报境大旱的消息，你觉得，陛会怎么想，陛会怎么？”

这话一，陆知府的冷汗直冒。如今大晋瞧着天一统，但也不是没有反贼，塘灾赶上懿康太孝期，只怕又要有人说，是上天对陛降了天罚。

陛是可以大度地不计较，写罪己诏宣告天，但他们都觉得，以陛如今的脾气，大概会直接砍了他们，把罪责安在办事不力的臣属上。

而若是帮陛瞒，日后等陛知了，说不定还会赞赏他们。

就这样，塘大旱的消息，一丝风都没有到京城去——自然有识文断字，不甘心平白贱卖土地的人想上京告状，可塘的兵丁不会给这等刺发路引，他们就是走到了京城城门楼面，没有路引也不去，也算安稳。

过了好几个月的时间，陆知府几乎都要迫自己忘记的这件足以夷三族的大事了，但突然冒的时疫，却叫他了阵脚。

他咬咬牙，还是决定要上报上官。

大旱可以瞒住，但时疫却是自个儿脚的。若是置之不理，传到京城的王公贵族上，甚至于陛上，他们就是几百个脑袋也不够砍！

……

等刘布政使从官中听闻了这骇人的事，他也险些沉不住气，过了好一会儿，才闭吩咐：“你尽去你的想法办，大旱的事，本官会想办法和京城解释。你要记得，务必不能让生了时疫的人北上去京城，也要给其他邻近的府城去信，让他们及时关注，不能掉以轻心。城药堂的大夫们你都拉上，叫他们使看家本领来，必须早些把治疗的方来……”

刘布政使贵为一方大员，实然也是颇有才之辈，陆知府听了这一番话，焦急的心稍稳，忙回去坐镇。

等人走了，刘布政使才焦烂额地吩咐人来伺候笔墨，他要去给他的靠山写信。

当日瞒报灾之时，也有这位靠山的手笔和授意，如今了大事，他生怕无力转圜，若有个万一，朝中也得有人替他面求。

栖月院。

孟氏拿着银剪将烛芯剪短，灯火将她的影照得悠。

玉屏喜形于地来，在她耳边禀：“姨娘，佩心没能将国公爷请过去，听说正在挨罚呢。”

孟姨娘放剪，问：“那就是去昭馆了？”

玉屏。