衙役们叫苦不迭，连忙唤人从库房里拿灯罩来。好不容易上火，衙门后又在唤寅宾馆的炭火要更换了。

其中一名衙役恨骂一句：“嘚，什么都要老来，你们都是吃饭的？”

说完他便急急忙忙去生火了，片时，一盆烧红的木炭被三俩当班端了巡抚衙门西边的寅宾馆中，而先前将熄未熄的那一盆则被端到了科房，供当夜差的蹭蹭余温。新换上的炭火让这间略显寒酸的会客厅堂顿时上些许。

银白炭条错列，火光明灭不定，一名年轻官员闭目养神，而另一位中年官员却神态焦灼，两撇胡翘了又翘。

人影起了又坐，坐了又起，这位中年官员是朔西布政使司布政使运，赣州章江人，刚过不惑之年，于朔西当差已有十余年。昏黄灯影照其脸上的蜡甚是难看，一双江南人的杏频频朝窗外探去，除了令他百般不适的鹅大雪之外，便只依稀可见三两衙门起的暗橘火光，于墨黑的夜里兀自摇曳。

他不由得站起来，负手踱步在厅。

“大人。”一边的年轻官员从假寐中醒来，望向运，笑：“您不必着急，抚台大人想必是被这风雪耽搁了。”

运回，拱手：“失礼了，林大人，您舟车劳顿，今晚还是先去歇着吧。”

这名着朱红大袖官服、前补上绣着蓝金孔雀、三品官员冠帽的年轻官员姓林名清，字见善，是庆元十八年的士，如今在兵就任侍郎一职。他是今日午后到达朔西省戊原府的巡抚衙门，用过简单的晚膳后便一直等在这里。

这林见善运自是知晓。

十八岁中探，羡煞无数人，而后在翰林院任编修数年，如今被吏堂官赏识，一跃成为朝上红人。不仅仕途前程无量，年纪轻轻便显阁之才，模样更是生得貌似潘安，如圭如璋。其六尺，面如冠玉，黑发似漆，眸若星熹，只是材略显单薄，若风中摇竹，鼻梁一痣，凭添柔。朱红官服衬凛然争气，言语间却谭霏玉屑，倜傥风。如今年纪弱冠有六，仍是断雁孤鸿，在京城不知成了多少官们的攀亲首选。

“不必，我跟大人一起等待抚台。”说罢，林清向前伸双手，微微躬，凑近火炉烤起了火。

“真冷啊，这朔西才十月就如此严寒了。”

“朔西地极北，往年在九月就开始雪风饕，今年得蒙圣上六十大寿的喜事，风雪还来得晚了些。”

林清笑盯着炉火，并不应答。随着时间逝，他原本平静的心却起了些微涟漪。

今夜，当真要见到了？

时隔两年，七百多个日日夜

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