不多时，四菜一汤便摆上了桌，除了主菜糖醋排骨，还有刘婶拿手的栗焖、小炒脆黄瓜、沫豆角，以及阿朝特意让厨房炖的冬瓜汤。

两人刚拿起筷，院门外忽然传来敲门声，年哥儿快步去开门，回来时后跟着换了常服的萧将军。

他手里提着两个致的盒，脸上带着温和的笑意：“临洲，阿朝，冒昧来访，还望莫怪。”

谢临洲连忙起相迎：“说这些话作甚，萧叔，快请坐。”

阿朝也笑着让小厮添了一副碗筷：“萧叔来得正好，我们刚要吃饭，府上炖的糖醋排骨特别香，一起尝尝？”

萧将军将盒放在桌上，打开笑：“我母亲听说萧策立了功，多亏了先生的栽培，特意让我带了些她亲手的酱和枣泥糕，说是给先生和阿朝小友尝尝鲜，也算是我们萧家的一心意。”

是小小的心意，此番着实匆忙，没来得及准备上门谢的礼品，只能先带着一些谢临洲夫夫二人可能会喜的吃上门。

盒刚打开，郁的酱香便溢了来，酱切得厚薄均匀，纹理清晰，枣泥糕则透着清甜的枣香，还带着气。

阿朝睛一亮：“萧老太太的手艺也太好了吧，闻着就特别香。”

谢临洲给萧将军斟上温好的酒：“劳烦老太太费心了，这份心意我们收了，快尝尝府上厨娘的菜，看看合不合味。”

三人围坐桌前，阿朝先给谢临洲夹了一块糖醋排骨：“你快尝尝，这次的排骨炖得特别烂，酱也调得正好。”

说罢，又用公筷给萧将军夹了一块，“萧叔也试试，酸甜的解腻，酒正好。”

萧将军咬了一，排骨的果然一抿就化，酱酸甜适中，还带着淡淡的姜香去了腥气，忍不住赞叹：“好吃，比府上厨的好吃多了。”

语气稍顿，他又：“此番上门实在仓促，老叔我一个糙汉也没准备什么礼品，等你们小叔回来了，定送上大礼。”

小叔是对萧将军夫郎的称呼，他提起自家夫郎时，语气里多了几分柔和。

谢临洲客了几句，：“岭南气候，萧策初到那边，怕是要适应一阵。听闻此次倭寇突袭，选的是夜里涨时登岸，防守难度不小吧？”

回来坐着歇息之事，他听青砚说了不少岭南省之事。

这话正好说到萧将军的心坎里，他放筷，叹了气：“可不是嘛，岭南那片海，夜里涨时风浪大，守军视线又差，倭寇乘着小渔船偷偷摸上来，起初还占了些便宜。好在萧策那小早有准备，他改良的折叠式拒，拆开能装在小推车上，夜里守军推着在岸边摆了两排，倭寇的船一靠岸，车就被拒卡住，本冲不上来。”

阿朝听得了神，托着追问：“那连发弩呢？萧策是怎么用它打倭寇的？”

萧将军中闪过赞许，笑：“这小鬼主意多，他让守军把连发弩架在拒后面，倭寇被困在岸边动弹不得时，弩箭一排一排过去，打得他们哭爹喊娘！那些倭寇原以为我们守军的弩箭装填慢，想趁间隙冲过来，结果萧策改良的弩箭有个小箭匣，一次能装十支箭，扣一次扳机一支，比原先快了三倍还多。”

他顿了顿，又想起什么，语气里满是解气：“说起来也可笑，那些倭寇穿的盔甲都是些破铜烂铁，连弩箭都挡不住，有的中了箭还想往海里逃，结果被浪卷着又冲回岸边，最后要么被抓，要么淹死在海里，没几个能跑掉的。”

他倒是没想到自家儿能有这么多的巧思，心里对谢临洲的激更甚。

谢临洲闻言，微微颔首：“萧策能据岭南的地形和倭寇的特调整战术，倒是比在国监时更沉稳了。只是天气容易滋生疫病，他在那边，有没有让士兵注意防护？”

萧将军愣了一，随即笑：“临洲放心，这小没忘，他在我跟前说，跟着你在农庄学过秸秆还田防虫害的法，便让士兵们把营地周围的杂草除净，还烧了些艾草驱蚊虫，至今没现疫病。”

他抿了茶，又：“说起来，我过来之时听随从提，今年国监改革动静大，你既要带学田实践，又要跟官员探讨教学方案，连轴转了快一个月了吧？你这看着清瘦，可别扛着。我府上后院着一株三十年的老党参，是前年北疆牧民送的，炖汤最是补气血，明日我让人给你送来，你跟阿朝小友分着炖了喝，也能好好歇养歇养。”

谢临洲闻言，心中一，连忙拱手：“萧叔太费心了，不过是些教学琐事，哪用得上这么贵重的药材。”

阿朝也跟着笑：“是啊

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