见到谢临洲来，薛大人笑：“方才还同你师傅说，这梅香混着温泉的意，倒是比京城里的梅园多了几分意趣。方提到你，你便来了。”

谢临洲颔首，笑了笑，坐在李祭酒旁的位置，“此倒是个闲聊的好去。”

凉亭在梅林中央，四八方都是梅，在午后的光泛着细碎的光，风一，落梅簌簌，飘了几片在几人的肩。

客了几句家常话，薛大人看着儿小心翼翼拈去梅的模样，忽然转向谢临洲与李祭酒，语气里带了几分郑重：“李兄，临洲都是科举的栋梁，今日有件事想请教。晏儿明年便满十五了，我想着让他场试试乡试，不知二位觉得他如今的学问，还差些什么？”

当局者迷旁观者清，他虽为夫，但对自家小儿多的是不自信。

闻言，谢临洲的目光落在薛承晏上，今日早一早他们几人闲聊之时，这少年虽不多言，却总在听大人谈论诗文时悄悄记着，神里满是认真。

他斟酌片刻，温声：“早上见承晏写的《咏梅》诗，字句间颇有灵气，只是议论稍浅。若想备战乡试，不妨多读些史论，学着以史为鉴谈时政，再者，策论的章法还需再打磨。”

李祭酒也附和：“临洲说得在理。乡试不比童试，考官更看重经世致用的本事。我看晏儿心思细，可让他多关注民生疾苦，比如近年南方的患、北方的边粮问题，这些都是策论里常考的题目。平日也可让他多写几篇策论，我与临洲都能帮着批改。”

他家几个儿，只有二儿在读书一事上有天赋。

薛承晏听得连忙躬行礼：“多谢谢叔、李伯伯指，承晏定当好好用功。”

薛大人见儿懂事，脸上欣的笑，正想再说话，却见李大人忽然收起折扇，语气添了几分严肃：“说起明年，还有件大事要提，前几日得到的消息，明年开，陛要旨选秀了。”

这话一，院中的气氛顿时静了些。

谢临洲微微蹙眉，他知选秀不仅是选妃嫔君，世家女哥儿也可能被选中担任女官、君官，或是指婚给宗室弟。

没过一会，他的眉便舒展开，他谢府，府上只有他与阿朝两位主，他们又没什么很亲近的亲戚。此事与他无关。

薛大人则沉：“如此一来，京里各家有适龄女儿的，怕是又要忙起来了。不知这次选秀，陛是侧重品德，还是看重家世？”

他心中无比庆幸，自己已经给薛少昀定亲事，如今只需将事告知夫郎，让夫郎给关系好的几乎人家一说。

李祭酒叹了气：“没有的消息，只说要‘选贤淑以充后，辅教化而安宗社’。想来品德与家世都要考量。不过的章程，还要等年后礼的文书来才知。”

他对孩加皇家没那个想法，现如今，他家中适龄的哥儿、姑娘，需趁文书来之前定亲事。

风又过梅林，落梅更多了些，薛承晏望着飘落在温泉面的梅，忽然小声问：“那，若是被选上了，是不是就不能像现在这样，跟着父亲和大人学诗文了？”

这话让几人都愣了愣，随即谢临洲温和地拍了拍他的：“傻孩，选秀是针对女、哥儿的，与你无关。你且安心准备乡试便是。”

薛承晏松了气。

李祭酒则笑着摇摇，指了指枝最艳的那朵红梅：“不说这些烦心事了，咱们今日是来赏梅的，快瞧那株胭脂雪，今年开得比往年更盛。”

话音刚落，他便伸手虚引，带着众人往那株胭脂雪走近。

雪已经停了，他抬手了枝最繁茂的那簇梅，笑着对谢临洲说：“临洲你瞧，这胭脂雪倒比我在自家院中亲手栽的要几分。”

他十年前在自家后园栽来的胭脂雪，往年最多开个七八分，今年满枝满桠都是，连枝都被压得微微弯了。

他们几人是在前几日在李副府上探讨年底放假事宜，顺带吃个便饭之时，赏过一番。

谢临洲走近几步，抬望着那满树红梅，化的雪珠挂在上，红得愈发鲜活滴。

他微微颔首，笑：“师傅，你这倒是谦虚了，此是梅树乃是得了温泉汽的滋养，才得这般繁盛。前几日，在您府上见到的胭脂雪想必今日也开的更旺了。大致是，层层叠叠，泽淡相宜，比寻常红梅更有韵味。”

没在官场混迹多久，他现

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