在王家这么些年，什么时候该什么事儿，阿朝已经摸得一清二楚，一想到这些活就心烦意，思来想去便打算等天稍稍黑了才回去。天黑了回去，可就没有自个儿的膳。

念到此，他便拿三文钱，去买馒填饱自己的肚。

糖葫芦老丈还在吆喝着卖糖葫芦，他的糖葫芦架是自个儿的，木杆竖在四方木凳上，杆绑着圈荆条，荆条上错落着几十串糖葫芦，像缀满了小红灯笼。

最上那串格外惹，用的是个匀净的山楂，裹着亮晶晶的糖壳，糖壳上还撒了细碎的白芝麻，风过，隐约能闻见甜香。

木凳上摆着个陶瓮，里面盛着熬糖的铜锅，锅底垫着温火，锅里的饴糖熬得琥珀般透亮，偶尔泛起细小的泡沫，滋滋响着，甜香顺着风飘老远，勾得路过的孩童直拽爹娘的衣角。

阿朝小小咬着馒，大睛望着那糖葫芦，都快要滴来，但想到今日销太多，又把那心思放回去，坐在石凳上，‘望梅止渴’。

谢临洲从国监来，带着贴人小瞳在集市上闲逛之时，看到的便是这一幕。

小瞳盯着阿朝的蓝睛，嘟囔着：“我滴个乖乖，公，您瞧，那小哥儿的睛是蓝的。”

谢临洲循着视线望去，笑：“大惊小怪，西域人、海外之人睛不都有颜。”

大周朝民族逐渐与对外频繁，有许多少数民族后裔，朝廷曾派人西洋、欧洲传教士来朝，以至于大周朝现‘异类’。

小瞳回想自己见到的人，憨憨的挠，“公，我这不是第一次见一个蓝睛的小哥儿嘛。”

谢临洲没在此事多言，落一句“都是人，睛不一样也莫要用异样的目光去看人家，不礼貌。”便岔开话：“今日赶集日比往常闹，待会回去跟府的人们都说一声放个假，让他们今夜在城逛逛。”

大周朝没有宵禁。

小瞳应来，视线落到老丈的糖葫芦上，斟酌开：“公，我过去买个糖葫芦尝尝，您要不要？”

“不要。”这话刚落，看到阿朝盯着糖葫芦的模样，谢临洲没多想：“看那小哥儿衣着是个农家人，家底大抵不太富裕，小瞳，你多买一串糖葫芦，就说是多买送给他。”

大周朝立国已逾百年，开国时便重农抑商，如今京畿之外的州县，依旧是田埂连着阡陌的景象。就像前这条市集街，一半是农挑着自家的青菜、萝卜摆摊，筐沿还沾着晨；另一半才是固定的铺面，绸缎庄、粮铺、杂货铺挨着排开，门楣上挂着褪的木牌，只有街角那家刚开的糖画铺，用红绸扎了彩，显得格外闹。

阿朝细细品味最后一个馒，睛还黏在糖葫芦上。

那卖糖葫芦的汉穿着打补丁的布短褐，腰间系着草绳，着糖葫芦的草靶已经空了大半。他见小瞳递来铜板，忙双手接过，指尖沾着糖霜，又在围裙上蹭了蹭，

小瞳闲着发慌，多嘴问了几句。

汉直言，“去年那阵天旱，地里的麦，稻收成都减了三成，俺家娃许久没吃上一顿饱饭，俺来卖糖葫芦，也只是想换杂粮回去。”

谢临洲听得微怔，他自小跟外祖父母大，虽知民间疾苦，却少见这般直白的窘迫。他心里默默叹了气，喊来小瞳。

小瞳手里还握着两串糖葫芦没动，小跑到他旁，就听谢临洲说：“老汉说的话，我都听到了，你把人的糖葫芦全买了，分到那些衣裳洗的发白，补丁颇多的人手中，若是大人边说这糖葫芦是给孩的，若是小孩便说是给他吃的。”

小瞳知他心善，应声去，举着草靶，先分一串糖葫芦给阿朝瞧着的阿朝，又跟在谢临洲后离开。

阿朝愣愣的拿着糖葫芦，一句谢谢还未说来，送他葫芦的人已经走远。

茶肆的掌柜瞧他没有动弹，直言：“小哥儿把这糖葫芦吃了便是，方才那小厮乃是谢临洲谢夫的人，谢夫常这等好事……”

他后面再说什么，阿朝记不得了，只知自己走回家的脚步都轻飘飘的，踩在云上似的，糖葫芦甜滋滋，他心里更。

那个每日只有吃什么、什么、何时歇息的他脑里赫然多了另一个念。

谢夫，谢临洲，这人好哇，生得俊朗，学问好，家里就他一个，净得像张白纸，心里还善良，平易近人，

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