船至渝地岸，已是近黄昏的天，岸上却候着不少人。

船正在靠岸，雄浑的人声优于林孟之船前，贯了他的耳。

“哈哈哈…好小，终于是回来了。”

未见其人，先闻其声，是来人的一大特。领着一众属，林孟之向西南督军行了军礼，“督军。”

西南督军姓，在的地位，资历，年岁与文先生相差无几，为人尤其地外放豪。不，是这人前还是人后，他从不摆虚架，是个奉公克己的人，外界送其名号“铁面虎”。前些年，林孟之掩护文先生北上时，仰仗的便全是他麾的西南军。

嘴上衔着烟斗，督军着大步朝人靠近了些，大掌落往林孟之的后背，满意地拍了数，“兵没白扔给你，带得不错，没丢老的脸面。”

林孟之半颔首，不多说，只，“督军谬赞。”

两人相识多年，督军知晓林孟之的，是个在外拘惯了的，挥挥手，直，“不说客的话，来就是专为你接风的，就这样，今儿开始你小先把手上的事甩给面，跟着老混几天，松松神。”

督军嗜酒，在西南人尽皆知，说是混几天，无非就是拉着林孟之，与各人一连饮上了数日未断的酒。

连日的酗酒，了林孟之的脑，他喝不过那群老江湖的，待到结束那天，人已是迷糊到算不清几月几日了。

恢复清明后，林孟之可说是赶忙寻了督军，告知了他要返家的由，立从督军府迅速逃而去。

林孟之未传信给林父，言明他哪日归家，一是因他不好鼓乐齐鸣的场面，二则是他想给家中人一个惊喜。

自林孟之离渝地，拜师南都，远赴黄埔，到他今再跨家门，早已远去十余年。即便书信未有断过，家中变化他均所知，但久不归的陌生却依旧会突重围。

他是晌午的大宅，正值用午的时间，母连心，林母是第一个瞧见儿的。女人嘴上呼着“我儿～”，急冲过来，一把攥握了儿的手，喜极而泣了起来。

林母的这一声，惊得座上人撂了一桌碗筷。林孟之同样被母染，一时心中绪激起，波动难平。

不多时，几房亲戚全知闻了林孟之归家的消息，齐聚在了二房的院落。林孟之的绪，也随着愈围愈多的人，渐收了回去。他扶母落座，伸手替母亲揩了泪，草草吃了两，便跟着父亲、叔伯先后了祠堂，上香叩拜祖父。

林孟之祖父去年离世时，他正忙于北上推帝一事，没能回得来为祖父奔丧守孝。

人丁有失便有增，虽然是早几年的事了，但膝荒凉的林父，的确是迎来了中年福，正妻、姨娘前后为其诞两，林孟之也因此有了亲手足。

只不过，他这大哥的年龄倒是真稍大了些。

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