“因为死后僵的关系。”汤川，笑容已从脸上消失。

“再怎么说，鉴识人员对拿真的尸行实验还是有所抵，所以我们利用其他案件中复制的脸模行实验，终于顺利类似的成品。”

“类似的成品？”

“我的意思是与脸型相似。不过，很遗憾无法制作那样的成品。”草薙指着汤川手上的金属面说，“来讲，就是无法和这个面一样，能确地复制脸的廓与纹理的模型。如果利用更薄的材料，像是铝箔或许还可以，但若是那个面的厚度就难了。”

“铝箔的话，很难维持目前这个形状。”

“总之，鉴识人员认为要在铝材上持续施加而均等的力量才可能办到。”

“我也有同。”汤川将金属面放在桌上。“所以在制作方面，警方毫无办法喽？”

“嗯，可以这么说。”草薙说，“怎么样？理系的汤川老师也认输了吗？”

“我没单纯到这么容易接受你的激将法。”汤川起走到门旁的料理台，问，“要不要喝咖啡？”

“不用了，反正一定是速溶咖啡。”

“瞧不起速溶咖啡的话可就麻烦了啊。”汤川在依然脏兮兮、没仔细清洗过的克杯中倒便宜的咖啡粉。

“速溶咖啡的开发过程中，曾经历过无数次的失败尝试。或许知的人并不太多，但速溶咖啡其实是由日本人首先研制成功，并且让它成为一商品的。当时使用了所谓的圆桶燥法，简单地说，就是将咖啡的萃取燥成粉末状。后来，麦斯威尔发明了雾燥法，提升了速溶咖啡的味，销量也随之暴涨。二十世纪七十年代，真空冷冻燥法登场亮相，成为了现今的主制作方法。怎么样？区区一速溶咖啡，里边的学问也很吧。”

“就算这样，我还是不喜速溶咖啡。”

“我要说的是，没有什么事是随随便便就能制造来的。铝制面如此，速溶咖啡也是如此。”汤川在克杯中倒开，以汤匙搅拌几后，凑近嘴边，闻了闻咖啡。

“真好，这就是科学文明的味。”

“你没在这个面上闻到相同的味吗？”草薙指着桌上。

“当然有，很的气味。”

“既然这样……”

“我有两三个问题。”汤川拿着克杯问，“那个葫芦池是怎样的池？位于什么地方？”

“怎样的池，我也……”草薙摸着。“只是位于山脚边一个非常普通的小池塘。垃圾扔，除了脏就没有别的特征了。周围布满杂草，附近有徒步旅行。那一带都叫自然公园。”

“没人在那一带狩猎吗？”

“狩猎？”

“就是打猎啦。没有拿着猎枪的猎人鬼鬼祟祟地没吗？而且不是拿霰弹枪而是来复枪。”

“来复枪？别开玩笑了。”草薙笑，“那么小的山，不会有用来复枪才能捕获的猎，我也没听过狮从动园逃来的消息。总之，那里禁止狩猎。”

“是吗，这样啊。”汤川一脸认真地喝着咖啡，来复枪的事似乎不是在开玩笑。

“怎么了？来复枪有什么问题吗？刚才我说过，尸的侧面有遭钝殴打的痕迹……”

“那个我知。”汤川伸空着的手，制止草薙发言。

“我不是在说死因，而是在思考面的制作方法。不过，看样与来复枪无关。”

草薙不知所措地抬看着这个有怪的朋友。与这个男人对话，他常觉得自己脑袋很差，此刻他也完全无法理解为什么汤川会提到来复枪。

“找时间去一趟吧。”汤川慢慢说，“那个葫芦池。”

“随时奉陪。”草薙回答。

和汤川分手后，草薙与同事小塚一同拜访柿本一家。由于柿本家忙着守灵与办丧礼，直到昨天为止他们都没能与柿本的妻昌代了解况。

柿本家位于国上坡的某条住宅街最。两个人穿过大门，走上一小段楼梯便是玄关，只见一旁车库的铁门是拉的。

柿本昌代独自在家，看来虽有些疲倦，但可以看发型整理过，也化了妆，比之前见面时要年轻许多。因为正在服丧，她穿着近乎黑的朴素衬衫，不过却着小小的珍珠耳环，似乎很注重打扮。

昌代带草薙与小塚到客厅。客厅约八叠大，摆着

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