“说吧。”程世运捻着雪茄条，凑近了雪茄，慢慢地着。一淡淡的烟雾升腾起来。之忓就在这淡淡的烟雾中退到一旁，又成了一个更的影。

“姑父和姑母都能赞成三表的主张，父亲为什么不能成全十妹呢？”之慎问。

程世运看着小儿，说：“说去。”

“父亲，孟元曾是我的同窗好友。论人品，我能打包票，是一等一的；论学问，孟元比我了不知多少倍；论家世……父亲，家是正经的读书人家，家祖上……”之慎还要说去，但看着父亲望向他的神，尖儿就仿佛到了冰，一阵的麻木。可是接来的话，他自觉不能不说，于是转而：“父亲，您平日最敬重读书人。孟元就是这样的读书人。年年在圣约翰医科是拿一等奖学金的。不论是教育、还是圣约翰的留生，他参考，都名列前茅……父亲，这样有志气、有才华的人，正堪与十妹相。况且又是十妹真心所，父亲怎么就不能成全？陶家再好，陶牧之再合您的心意，毕竟不是十妹心之所向。您再看十妹的态度，是无论如何都不肯的。父亲，请您……再斟酌……”

“之慎。”程世运看着儿，沉沉的语气。

“是，父亲。”程之慎仰看着父亲。

“孟元已经启程去利。这，你不会不知吧。”程世运说。

之慎见父亲这么说，垂帘，脆承认：“知。正是因为如此，日后他若学成归国，最不缺的就是好前程。”

孟元当然启程了……不然，静漪怎么会铤而走险的离开北平，要奔上海去呢？那是因为从上海到纽约的船上，中国号，有孟元。她要追随他的脚步踏上心目中的自由之路去的。

之慎忍不住想说得再明白些。他是个男儿，都未必有静漪这样的决心。对抗父亲的权威，换了他，也要斟酌万千。毕竟太多牵绊和利益，他没有办法全都抛开。

静漪此一举，让他味到了前所未有的动……他从不小看他的十妹，但的确小看了她的志向。

程世运望着之慎。

之慎脸上每一个细微的表，都没有逃过他的。

他声自不必动，静待之慎说去。

就像多日前小女儿静漪在他面前信誓旦旦说的那些，一样……

之慎看着父亲那平静的表，前耳边，竟渐渐浮上来的，全是那天父亲毒打静漪时，静漪那倔的模样——他因预到要坏事，就赶着去通知了母亲。帔姨也在母亲那里，被这消息惊得险些过去。帔姨立时就要见父亲，被母亲拦住了。说等一等，事也许没有那么坏。

他们都知，母亲说的不过是个希望。

都看着帔姨，帔姨只是不说话。

没人知她在想什么。

但是，其实只有一瞬，他觉得，其实帔姨是希望静漪能成功的吧……这话他绝不敢说来。就像他在睁睁地看着父亲毒打静漪的时候，也有过这个念。

静漪被带回来的时候，穿的不知从哪儿来的旧衣服，发都散了，直接被之忓带着去见父亲。他听到信儿第一个奔过去，静漪正跪在地上。

父亲问：“你当初是怎么答应为父的？”

静漪不回答。

父亲沉着脸，回从之忓上他随携带的鞭来，照着静漪上就了过去。

手真狠。

静漪一声不吭，不辩解，也不服。

越是这样，父亲越生气。

鞭在静漪上，很快裂了衣衫、走了……静漪依旧不喊不叫，也不哭，只是死死地咬着牙。

缘缘浅的渊 （六）

母亲和三太太她们都来了，起初全被拦在外面。他见打得实在是太狠了，就要冲去。之忓拦着他。母亲不，命之忓让开。之忓可以拦他，却不太敢拦母亲，于是母亲到底哆哆嗦嗦地去，是夺了父亲手里的鞭。静漪的小丫秋薇趁

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