大古老的家族——简洁来说，他从生起，唯一受过的苦恐怕就是来自的训斥了。

他在北境庄园最华的翼楼拥有独自的院，收藏室里堆满了世界各地搜罗来的奇珍。

他脾气坏得奇，摔碎过皇帝钦赐的琉璃盏，只因为觉得那颜俗气；也曾当着众多贵族的面，让一位不小心将酒洒在他袖的小爵爷为难得几乎当场泪。

然而无人与他真正计较，或者说是，敢计较。

哪怕他表现得再顽劣，周围也永远环绕着谄媚的笑脸与无条件的包容——所以你不得不说，这也是他脾气越来越大的导火索之一。

拉克帕斯小少爷从未经历过真正的风雨，也理所当然地认为，世界的运转法则便是如此——围绕着他，取悦着他。

一切的转折，发生在他十九岁生日的那个冬季。

在他靠着几乎足以让数百个混血卖才能换来的抑制剂度过发期、神清气地从翼楼走时，迎接他的不再是恭顺的仆

一场突如其来的政治风暴席卷了帝国。

拉克帕斯家族站错了队，或者说、成为了权力更迭中首当其冲的牺牲品。

这并非灭之灾，却足以伤动骨。

家族的产业受到重创，军中的影响力被大幅削减，昔日的盟友纷纷避而不见。曾经煊赫的门，几乎是在一夜之间，显了摇摇坠的颓势。

家族会议开了一场又一场，气氛一次比一次凝重。

瑟瑞尔起初并未真正放在心上。

在他过往的经验里，这样的危机并不陌生，最终无非是靠着与父母就能化解。最坏的打算，也不过是举家暂避到境外那座临湖的别墅，过上几个月远离风暴中心的悠闲日罢了。

所以他依旧过着挥金如土、恣意妄为的日，将那些隐约的不安视为与己无关的背景音。

直到某天，最他的，未来的家族继承人，将他传唤到了书房。

“瑟瑞尔……”，在桌案后，手肘抵着桌面，语气疲惫而冷漠，“家族需要你。”

“你该大了。”

她说。

瑟瑞尔这才懵懂地意识到，那场他一直置事外的暴风雪，终究还是刮到了他的上。

献祭。

比起所谓的选，这是最直白，也最残酷的词语。

教廷作为超然于皇权之外的庞大势力，是家族挽回颓势的唯一希望。

而向教廷表达忠诚最直接的方式，便是献上家族中血脉最优秀的弟，去角逐那唯一的、侍奉圣女的殊荣

尽瑟瑞尔并不愿意。

但他的意愿不重要。

瑟瑞尔·拉克帕斯是最合适的人选——的外貌，级的血脉，以及……无足轻重的家族地位。