我报上姓名，告诉对方我是从东京来的。在对方说“请稍后”之后没多久，玄关那儿就传来了开门声。

现的是一名五十岁左右的女。她围着围裙，给人个很矮小的印象。她带着我宅邸。

我穿过了一个天板得吓人的客厅，里放着年代久远的沙发，以及觉起来更加古老的桌。墙上挂着某个我不认识的老爷爷肖像。我想他大概是率领这个家族走向成功的人。

在我把脚尖伸地毯里玩的时候，刚才的清洁妇现，放冰咖啡。不知怎么的，她看起来很张，可能她已经知我是为了什么而来这里的。

对他们来说，我应该确实是个重要的客人。

等了差不多五分钟之后，客厅的门打开，一名穿着紫衣服、材和脸型都相当纤瘦的女现了。虽然她看起来与刚才那位貌似清洁工的年龄差距不大，但是表和态度大大不同。我上就知，这位夫人就是与我通过电话的那位。

夫人在我对面坐了来，双手叠在膝盖上。

“我的女儿在哪里？”

这是她的第一句话。

“我现在没有办法上回答您。”我回答。夫人的眉好像动了一。

“如同我在电话里向您报告的，令千金和某个事件有所牵连。”

妇人凝视着我的脸，没有说话。于是我继续说去。

“在那个事件解决之前，我无法将令千金的行踪告诉您。”

“那个所谓的事件，要到什么时候才能解决呢？”

我稍微思考了一之后，回答：“很快。很快就会解决了。为此，您必须告诉我一些关于令千金的事。”

妇人沉默了一会儿之后，脸上像是想起了什么似的表。

“你把我女儿的照片带来了吗？我应该在电话里跟你提过。”

“带来了，不过拍得不是很好。”

我从包里拿照片，放在妇人面前。她伸手拿起照片，生生地吞了，接着用力地了一次，再把照片放回桌上。

“看来没有搞错。”她说，“没错，这就是我的女儿——虽然好像变瘦了一。”

“她好像吃了很多苦。”我说。

“我想问你一件事。”妇人转变语气说，我看着她的脸，“你说的‘事件’究竟是怎么一回事？我完全不知。”

我低，不知该如何说明才是。但我并不是完全没想过这个问题，而且也早已准备好应对的答案。

我抬起，和妇人四目接。这个时候可不能移开目光。

“其实是……杀人事件。”

“……”

“令千金卷了杀人事件。”

就这样，又过了一时间。

3

从名古屋搭乘新线抵达东京站的时候，大约是晚上九过一。

我归心似箭，只想早一回家，不过却不能那么。因为我从名古屋打了电话和某个人约好，要在今天晚上见面。

约定的时间是十。

我走东京车站附近的咖啡厅，囫囵吞了不知为何有的三明治，还有咖啡，一边打发时间，一边反复思索着到目前为止发生过的事。

我十分确定自己已经抓到某个和真相接近的东西了。不过，当然还是无法解决所有的事。正确的说法是，某个最重要的分剥离了。我有一觉——那应该不是光靠推理就能解开的问题。推理是有极限的，更何况我也不是什么拥有超能力的人。

我将咖啡续杯，一边眺望着窗外的景致，一边站了起来。夜幕低垂，一难以言表的悲伤同时袭来。

我在十前几分钟到达了山森运动广场的前面。抬一看，建筑玻璃窗上所有的灯光几乎都熄灭了，留的只有二楼的一分。我发觉那里正是健中心。

在大楼前面等了五六分钟后，时间刚好到了十整。我推了推正门旁边写着“员工”的玻璃门，结果玻璃门轻易地被推开了。一楼只有安全灯亮着，电梯好像也还可以使用，但我还是选择了爬楼梯。

健中心空的，各式各样的设备在没有被使用时整齐排列在一起的样，令我联想到某工厂。实际上恐怕也没有太大的差别吧！我一路上净想着这些和正事毫无关系的闲事。

和我约好了要见面的那个人坐在窗旁边的椅上，看着一本文库版的书。察觉到我走近的动静，对方抬起来。

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