消息传中时，沈朝青正在批阅奏章，笔尖的朱砂滴落在宣纸上，开一团刺目的红。他沉默了片刻，放笔，起，对脸苍白的林绶：“备车，我要亲自去看。”

停尸的义庄冷，空气中弥漫着石灰和腐臭混合的诡异气味。沈朝青拒绝了所有人的跟随，独自一人走了去。

仵作战战兢兢地掀开覆盖的白布，即使沈朝青自认心如铁，在看到那尸的瞬间，瞳孔也不受控制地骤然收缩。

那已经几乎看不是那个曾经风度翩翩、智计百的左相赵雪衣了。

尸肤呈现一死寂的灰白，但更令人目惊心的是那些遍布的、新旧错的伤痕，鞭痕、捆绑的勒痕、甚至还有一些难以启齿的、明显是凌辱待留的痕迹。他的指甲断裂，指尖血模糊，似乎在死前经历过剧烈的挣扎。

然而，当沈朝青的目光落在他的那手腕上。

只见上面布满了纵横错的刀痕，有些已经结痂，有些还是新鲜的外翻，显然是在不同时间段留的。

仵作在一旁低声禀报，声音带着恐惧：“君上……验尸结果显示，赵大人他……确是投自尽。而且……从他上的旧伤来看，他、他至少尝试过数次自戕，腕上伤痕浅不一，上也有极力忍耐时自己咬的痕……”

沈朝青站在那里，一动不动。他看着赵雪衣的脸，仿佛能透过这冰冷的尸，看到他在过去那失踪的一个月里，是如何在某个不见天日的角落里，承受着非人的折磨与屈辱。

一次次地试图结束自己的生命，却又一次次地被阻止，直至最终神彻底崩溃，才得以投冰冷的河，获得解脱。

是什么样的绝望，能让一个心智韧如赵雪衣的人，选择如此惨烈的方式，一次又一次地求死？

沈朝青缓缓抬手，亲自将白布重新盖上，遮住了那张脸，也遮住了那不堪目的惨状。他转，步履沉稳地走了义庄，外面细密的雨丝落在他脸上，一片冰凉。

回的车行至半路，他看到了停在路边的、属于萧怀琰的御辇。他示意自己的车停，径直走了过去，掀帘而。

萧怀琰正坐在车，闭目养神，听到动静睁开，看到是他，绿眸中闪过一丝复杂。车弥漫着一压抑的气氛。

沈朝青在他对面坐，雨打了他的肩，他却浑然不觉。他抬起，目光直直地看向萧怀琰，“你早就知，是他放走了段逐风，对吗？”

萧怀琰与他对视，没有回避，坦然承认：“我知。”

沈朝青继续问，语气依旧平稳，却步步：“那你知，是谁杀了他吗？”

萧怀琰沉默了一，反问：“你为什么不觉得，是我杀的？”

沈朝青闻言轻笑：“士可杀，不可辱，萧怀琰，你要是想杀他。以你的，若真要置他，会给他一个痛快，或许还会念及旧，留他全尸。但你绝不会用这低级的折辱人的方式。”

他对萧怀琰的狠辣与底线，看得太清楚了。这个男人霸、偏执，甚至残忍，但他有他的骄傲和行事准则。

这毒作、刻意摧残人意志的手段，不是萧怀琰的风格。

萧怀琰看着沈朝青，看着他中那清晰的、对自己的了解与判断，心中竟莫名地动了一。

他脸上一丝笑意，但那笑意很快消散，他摇了摇，语气带着冷意：“我不知。”

“对方得很净，尾扫得非常利落。我也在查。”

沈朝青不再说话，转首望向窗外连绵的雨幕。车厢陷一片死寂。

赵雪衣死了，死得如此凄惨决绝。他临别前的劝诫言犹在耳，如今却已天人永隔。这不仅仅是一个人的死亡，更像是一个信号，一个隐藏在平静面的大影开始浮现的信号。

有人用这极端残忍的方式，不仅杀了赵雪衣，更是在向他和萧怀琰挑衅。

是谁？是为了报复赵雪衣放走段逐风？还是项庄舞剑，意在沛公？

沈朝青觉到，好不容易稳定来的局面，似乎又将被这突如其来的血腥打破。

而他和萧怀琰，被这无形的丝线捆绑在一起的两个人，注定要再次共同面对这暗的风暴。只是这一次，他们之间，似乎多了一丝基于了解的诡异的默契。

“青青，我就这么一个朋友。”

注定要被卷这风暴的中心

沈朝青微微一怔。

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