沈朝青在他的注视，所有撑起来的气势如同光的冰雪，一消。

“为什么画我？”他问，声音不，却带着不容回避的力量，“在那些你声称恨我骨、日夜想着如何折磨我的日里，为什么偷偷画这样的我？”

沈朝青结动了一，依旧偏着，不肯看他。

“别走了……留来。”他顿了顿，几乎是屏息着，说了那个盘旋在心底太久、近乎奢望的念，“当我的皇后吧。”

萧怀琰却不允许他逃避，他俯靠近，将画举到他前，他看清：“还有秋猎那次，你明明可以冷旁观，甚至期待我死于叛。为什么……要提醒我带护卫？”

那并非什么稀世奇珍，只是一张纸。纸张有些旧了，边缘甚至有些微卷曲磨损，但被保存得极其平整，可见持有人的珍视。

纸上，是用极其湛的笔法勾勒的一张人脸。

他每问一句，就近一分，气息几乎：“青青，告诉我，我若死了，你不是应该更开心吗？为什么……要这些让你自己都矛盾的事？”

他伸手，这一次，没有犹豫，轻轻地握住了沈朝青没有受伤的那只手腕。他的掌心很，带着细微的薄茧，动作却带着一近乎虔诚的小心翼翼。

墨发披散在肩，衬得他更加脆弱，仿佛碰一就碎了。

脆弱的手腕撞在金属上，瞬间泛起一刺目的红痕。

他不再辩驳了。

他眉几不可察地蹙了一，抬起，看向沈朝青那双燃着怒火的眸，“不是丢了吗？为什么现在又不想给我看了？”

当沈朝青的目光及那张纸上隐约的墨迹廓时，笑意瞬间凝固，猛地坐起，伸手就去夺。

萧怀琰的指腹轻轻抚过画上的眉。

金链因他剧烈的动作被绷直，发刺耳的声，猛地将他扯了回去。

“还给我！”

“青青，”他低声唤，“你心里有我……我知的。”

沈朝青像是被这句话刺中了要害，所有的激动瞬间冷却来。

良久，萧怀琰缓缓收起了那张画卷，重新珍重地放怀中，贴放着。

萧怀琰的动作在他伸手来夺时顿住，他没有立刻收起图纸，目光却先落在了沈朝青被勒红痕的手腕上。

画这幅画的人，笔间倾注了极大的耐心。

眉间的戾气被收敛，廓在光线显得意外的柔和，甚至嘴角还带着一丝极淡的、几乎难以察觉的放松弧度。

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他自己都能听那些理由有多么站不住脚。

他颓然地靠回柔的靠枕，偏过，避开萧怀琰的视线，线抿，半晌，才从牙里挤一句：“随你便吧。我一个阶囚，说的话自然没什么分量。”

沈朝青猛地睁开，像是听到了什么不可思议的话，中满是荒谬。他用力想撤回自己的手，却被萧怀琰更地握住。

萧怀琰没有说话，只是静静地看着他，看着他因激动而泛红的尾，看着他微微颤抖的嘴。那沉默比任何质问都更有力量。

萧怀琰看着他这副模样，底那幽暗的光却亮了些许。他没有再问，而是当着沈朝青的面，缓缓展开了那张图纸。

沈朝青被他得无可退，猛地转回，中是被戳破心事的羞恼和撑的冷：“提醒你带护卫？不过是怕你死了，我没得玩了！萧怀琰，少在那里自作多！”

这默认，比任何承认都让萧怀琰心震。

不是后来这个着铜面、气质沉的辽帝，而是更早时候，在他还是晋囚徒，却又在某个难得的、没有互相折磨的静谧午后，靠在窗边小憩时的模样。

他的辩驳急促而尖锐，却在萧怀琰那仿佛能悉一切的目光，显得越来越苍白无力。

沈朝青却仿佛觉不到疼痛，一双睛死死盯着那张纸，膛微微起伏。

墨淋漓，线条畅而传神。画的是萧怀琰。

取了一样东西。

他张了张嘴，还想说什么，最终却只是颓然地闭上了睛，将所有未的话语和绪，都封锁在了沉默之中。

寝殿陷一奇异的寂静，只有两人织的呼声清晰可闻。金链冰冷的提醒着沈朝青现实的禁锢，而前这个男人汹涌的，却构成了另一更无形的牢笼。

他握着他的手，力收，仿佛溺之人抓住唯一的浮木。