军区防尼古拉斯约希尔顿冷冷地打量着他。这个年轻贵族说破她最大的秘密，使得她来到这里，但对此行目的却是闭不提，从到尾只是在盛邀请她享用以及品味酒。

华丽的舞台，金的墙，乃至的吊灯，一切的一切仿佛都在褪，相继从他的视景中消逝，唯一剩的只有蓝发的人鱼那双丽又幽邃如若海的睛。

品清单一行行向动，终于固定在了页面的底。一抹光特效从最后的拍卖品名称上过，瞬间燃了全场的气氛。

“……或许您同样也会兴趣，这些冷盘和致的小心？”

颀的影被聚光灯拉投向四角。随着舞者渐次退场，妖孽的人鱼摆动轻纱般的尾鳍，循着回廊款款游至最前。

就如同讲述一个光怪陆离引人胜的故事，但泽弗罗斯听不到都是些什么。

尼古拉斯不会吃一个小男人故作的油嘴。

初见时它是如何威风凛凛，驾驭万倾波涛；远洋船毕恭毕敬，总算将它邀来海岸。敦霍尔德联合商会是如此荣幸得到授权，为海领主来寻找一位多金的侍奉者……

“一条被拍卖会放到最后压轴的野生人鱼。”她讥讽地说，“落魄贵族拍不起，女人防也一样。不过没有关系：世上无难事，只要肯放弃。”

“……请不要改谚语，防阁。”泽弗罗斯向后舒适地靠上椅背，“不必担心钱的问题，因为——当你本不打算钱，那么钱就不是问题。”

终端那边陡然沉默。

友善又优雅地，他拿过空杯与“他”分享了至尊客专享的名酒。

是完全没有逐渐上升的曲线，一开场就是天文数字，然后这些天文数字又被更的天文数字无扫垃圾堆……如此循环往复，使得打开始就唯有望洋兴叹的普通观众们时或发一浪又一浪的惊呼。

生而贵的黑发青年微微挑起角，向她赠以了一个温雅而又迷人的微笑。

他只到好像有钟声震耳聋地在脑海中回响，但须臾之后，这一方天地好像又变得无比安静。

大费周章只是为了请她吃顿饭吗？……虽然这顿饭是好吃的，但这怎么可能。

他几乎停止呼与心。

“那么，”贵族青年的手向结束通讯的键，“待会儿见。”

华丽的钟表镶嵌宝石的指针缓缓移转，他耐心地等待——到大壮的男人无声无息地现在他的后。

拍卖师报了起拍价。

“——我直接抢。”

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泽弗罗斯回过神来。没有说话，而是慢慢地又啜饮了一酒。……何至于此，不过是遥遥望去了一，他想，同样震惊于自己刚刚的表现。

随着那骨节分明的左手向上举起，随意掠了掠冰蓝的发，喧嚣的会场一刹寂静，定格了几秒过后，猛地掀起涌般的尖叫。

颗金般的心灵，更是因为我知——您恐怕从未想过这一秘密居然会有人知——您是个女人。”

面对此此景，作为本场主角的某条当事鱼表示非常满意。

尼古拉斯：“？”

今天的拍卖也有许多不容错过的珍品。泽弗罗斯接着一掷千金。

甚至不等他正式宣布竞拍开始，各个包厢的灯牌上就已经亮起了一组又一组的竞标。

一个没忍住，她当场冷笑声：“别和我说你是想要那条人鱼。”

直到此刻，她捕捉……不，那本不需要捕捉，明显到简直一就能看来面前人的失态。

某海领主终于打完了手的这把游戏，打了个哈欠，游了早就为它准备好的特别通里。

她一直在暗暗猜测，期间甚至从梳理了德蒙特这个秉持“生而贵”祖训的老牌贵族那错综复杂的关系网，但始终没有得到合理的推论。

“猜得很对，不愧是你，尼古拉斯。所谓一见钟，应当便是如此：从看到它的那一起，我就知，此生怕是非它不可了。”

搭建回廊的舞者鱼贯行到展台的中心，扭动腰肢为观众送上的表演，渐扬的音乐声中，晶回廊缓缓注澄透的海，被多的灯光错妆得宛如斑澜的梦境。

“关于这条人鱼，计划是这样的……”

比舞者的动作甚至都还要更加夸张，拍卖师挥舞着黑胡桃木的展示，激动地向观众们行介绍。