艾若非惨然一笑，那笑容比哭还难看，嘴角微微上扬，却满是苦涩：“转机？我如今众叛亲离，家族视我为弃，这王国恨不得我立消失，还有何转机可言。西德大人，你就别假惺惺了，你们不过是想拿我杀儆猴，彰显你们的权威罢了。”

他双通红，仿若燃烧的炭火，嘶吼：“我不吃！既然横竖都是一死，何必还要多此一举，让我有力气去承受那无尽的羞辱与痛苦。”

他直视着艾若非的睛，目光邃而诚恳：“我知你恨我，恨这一切，但我也曾不由已。你以为我愿意看到你走到这一步吗？我若真对你毫无怜悯，大可不必在这跟你多费，任你自生自灭便是。”

另一边，鹿离满心以为西斯湛已彻底打消公开刑的念，正安心在寝养着。他慵懒地靠在床，神中透着几分惬意，偶尔还会想起与西斯湛的甜过往，嘴角不自觉地上扬。

他的脸瞬间变得惨白，双眸瞪大，满是震惊与难以置信。顾不上的酸痛，匆匆起，那动作有些慌，差撞倒了床边的矮凳。他直奔西斯湛所在之，脚步急切，带起一阵风。

西德见状，眉皱，眉心拧成了一个的疙瘩，中闪过一丝不忍，那目光里的怜悯稍纵即逝，旋即语气依旧：“艾若非，你这是何苦。留得青山在，不愁没柴烧，即便艰难，可只要熬过这一劫，往后说不定还有转机。你若这般自暴自弃，才是真的遂了那些想让你死的人的愿。”

“西斯湛，你为何尔反尔？你答应过我的，怎么能又变卦！”

说着，他捡起地上还勉能吃的半块面包，小心翼翼地拍了拍灰，再次递向艾若非，“吃吧，你要相信我，我不会让你死的。”那动作和话语里，透着一别样的执着与关怀，仿佛在这黑暗绝境中，他是艾若非唯一的救命稻草。

诱人模样；也泼洒开来，在地面上洇了一大片，像是一滩绝望的泪渍。

“等罚结束之后，我就答应你，跟你在一起。”听到这句话的艾若非冷笑着，那笑声充满了不屑与嘲笑，仿佛在听一个天大的笑话。他看着西德手中的面包，泪模糊了双，最终还是颤抖着伸手接过，机械地往嘴里着。

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他心中清楚，西德所言虽残酷，却也是事实。此刻的他，没有反抗的资本，唯有保存力，或许才能在绝境中寻得一丝生机，尽这生机看起来如此渺茫。

可当他偶然听闻侍从们私议论，得知西斯湛最终还是默许了西德的持，顿时如遭雷击。

西德沉默片刻，缓缓蹲，动作轻柔而缓慢，像是生怕惊扰到艾若非此刻脆弱的神经。