正当他着一鼓鼓的回望时，灶房里均匀有力的剁蒜声已经停了，背对着他的周劲起锅烧油，准备炒菜了。

他这几亩地，起步就比别人家的晚几天，又是荒的，得许多气力打。给葛大送谢礼的事，还是再缓缓。

最快也要到耕之后了。昨天他去常去的河边、山岭割青叶，发现那儿的青叶早就被人割光了，再往里一些也是。

付东缘来的时候，桌上已经摆了一，锅里在炒另一。

他不图人钱，但解救弟弟需要钱……两相抉择之，周劲向付家递了草帖。

周劲拿了一个瓦罐，清洗后用竹筒把温的舀罐中，存着，放到好拿的地方，想着一会儿哥儿回来了，一定要跟他说一声。

周劲想着，又将手中的速度加快了些。

他没读过书，不会写字，草帖上的文书是他托同村的葛大鹏写的，葛大上过几年的学，比他这个睁瞎一些。

“滋啦——”蒜末被油煸香，激发郁的香味。

付东缘走了过去，夺了一只铲过来，说：“我来炒菜。”

让周劲心有惊雷的是，家大业大的付家不仅不要聘礼，还会一笔丰厚的嫁妆。嫁妆的数额是周劲这个面朝黄土背朝天的庄稼汉一辈都不敢想的。

“哚哚哚——”付东缘在池边上用牙粉洗漱时，灶房传来均匀有力的剁蒜声。

周劲想赎回小楼，可牙行张就要五两银。

劲前不久才查到小楼被后娘卖去了牙行，卖了二两银。那钱被后娘用来添砖加瓦，侍新家，早就光了。

适时一阵腹鸣，加快了付东缘洗漱的速度，他了脸就往灶房走。

哦不对，是两，锅里有两。左边的是生米丁，右边是蔊菜。

除了这一间破旧的老屋，几亩荒地，几袋粮，周劲兜里只有几个铜板。而这些分家所得的东西，本不值几个钱。把他卖了也换不回弟弟。

接着蹲到灶添柴，把火烧旺，然后往锅中加油，把蒜煸香，再加清洗好蔊菜，快速翻炒。

周劲手里拿着两个木铲，一会儿翻翻左手边的丁，一会儿炒炒右边的野菜。

周劲刀功很好，可以将蒜切得和荞麦一样碎，非常均匀，酒楼的厨都夸，付东缘没亲见过，想去看。

如今他娶到了哥儿，也救了弟弟，该找个时间去谢谢葛大。

灶上的三个锅，一个要煮白米粥，一个要炒蔊菜，一个要炒丁生米，都有着落，所以锅要腾来。

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就在这山穷尽之时，周劲听到了付家酒楼的老板要嫁哥儿的消息。