烛火摇曳的王府书房，怡亲王齐允执着手中那封太府记室送来的信笺，一脸凝重不解。信纸是上好的洒金宣，墨迹遒劲，措辞恭敬得，通篇皆是关切问候与琐碎家常，若非末尾那句“旧年盐案，犹记王爷辛劳”，他几乎要以为这仅是寻常叙旧。

冷汗无声浸了衫，男人反复挲着信纸边缘，试图从字里行间抠更多意。五遍、十遍……他几乎能将容倒背如，却仍觉如坠云雾。

“旧年盐案……不是早已让崔愍琰摆平了么？”

齐允喃喃自语，间涩，“当时东虽有不悦，却也只申斥几句，罚俸了事。这些年更是对王府门客多有提，为何突然旧事重提？”

更令他脊背生寒的是太谢运璋此人，那位弱多病的储君，表面清风霁月，待人温文尔雅，可他们这些在权力漩涡中挣扎多年的老臣，谁不曾领教过那温和的骘多疑？谢运璋与今上谢重胤，不愧是父，连那疑神疑鬼、惯用刀磨人的都如一辙。

他记得去年工侍郎只因一句「东用药靡费」，不三日便被寻了错放岭南；还记得半年前一位老翰林在诗会中无意调侃「丹砂有毒」，隔天便「告老还乡」；桩桩件件看似巧合，实则刀刀不见血，却准剜在要害。

如今这封信，莫非是新一敲打的序幕？

“王爷，可是信中有何为难之？”轻柔的声音自后响起。怡亲王妃穆氏端着一盏刚炖好的枇杷羹悄然，见男人眉宇锁，女人不由放缓脚步，生怕惊扰了一脸忧思的人。穆氏将温的瓷盏轻轻放在案上，目光扫过那封被褶皱的信，心了然几分：

“莫不是……那位真人对殿的病症不甚对症，惹了殿不快？”

她中的“真人”，正是昆山青玄（青玄真人）。

此人虽被外界视作江湖术士，实则医术诡奇，尤擅制毒解毒与命理推演，在江湖中与崆清派华渝、文云昇并称“三大奇医”。怡亲王为请动他，暗中耗费无数人力财力，看中的便是他既能治病又能守秘。

偏这青玄孤僻乖张，行医用药从不循常理，更绝不肯透半分方剂原理与诊治脉络。他愈是守如瓶，愈是莫测，落在谢运璋那般多疑成、看谁都似怀揣鬼胎的中，反倒奇异地成了一“可信”的佐证，一个毫无保留、急于表功的医者，太或会疑心其背后有人指使；而一个沉默寡言、将一切秘密与风险都裹挟于自的神秘方士，其不可控，反而成了最纯粹的工。

谢运璋要的，从来不是一个能与他分说病理、讨论生死的「知己」，他需要的，正是一把不问缘由、不理对错，只埋于幽暗施展手段的“鬼手”。青玄这般作派，恰是歪打正着，正暗合了谢运璋那幽暗曲折的心与算计。

怡亲王抬望向妻。

烛光，穆氏眉温婉，中是毫不掩饰的担忧。他心中一，伸手握住她微凉的手指，语气却刻意放得平淡：“夫人多虑了。殿既允了青玄诊治，便是信他。况且……”他顿了顿，压低声音，“殿要的，从来不是真治病。他需一个‘沉迷丹、贪生畏死’的幌，麻痹该麻痹的人。青玄越神秘，这戏才越真。”

他未说的是，他不敢让妻涉足过。

盐案虽平，但牵扯甚广，犹如暗礁潜藏。谢运璋今日能旧事重提，来日便能翻更大风浪。他必须为王府，为妻女留一条后路。若真有大厦倾颓之日，他但愿穆氏与孩儿能因「不知」而侥幸脱。

穆氏凝视丈夫良久，轻轻叹：“妾明白王爷的苦心。”女人不再追问，只将枇杷羹又往前推了半分，“趁用些，肺。夜重，莫要熬坏了。”

怡亲王望着妻恬静的侧脸，心中愧疚与柔织。他想起成婚之初，她也是这般默默支持，在他因盐案焦烂额、变卖家产填补亏空时，她二话不说，典当了自己的嫁妆首饰，却只笑着说“钱财外，人在就好”。

正是这份相濡以沫的谊，让他在诡谲政局中始终保有一丝温。他拍了拍她的手背，声音放缓：“无甚大事，明日我亲自去京兆尹府寻崔愍琰探探风。若真有纰漏，尽早殿的心意弥补便是。”

他刻意将「殿心意」几字咬得清晰，既是说与妻，也是告诫自己。在谢运璋手讨生活，顺从与揣，是唯一的生存法则。

穆氏，柔声：“王爷自有主张，妾便不扰您了。”她替他理了理微皱的衣襟，目光在他鬓角新添的几

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