苑文俪面覆寒霜，一言不发地领着崔元徵穿过曲折回廊。夕余晖将母女二人的影拉得斜，投在青石板上，寂寂无声。廊外几株樱开得正盛，甜香馥郁，却丝毫化不开苑文俪周散发的冷意。

崔元徵乖顺地跟在母亲后半步之遥，指尖无意识地绞着腰间丝绦，心中七上八。她知晓母亲动了真怒，此番直奔祠堂，定是兴师问罪而来。

行至祠堂门前，那扇沉重的紫檀木门虚掩着，苑文俪伸手推开，发“吱呀”一声轻响，仿佛敲在崔元徵的心尖上。祠堂烛火通明，与窗外透的橘夕光，为肃穆的空间镀上一层意。正中央，父亲崔隽柏的牌位静静矗立，漆木光洁，镌刻的字迹在光线转着温的光泽，似有无限包容。

崔元徵抬眸望见父亲牌位的一瞬，连日来因楼朝赋而起的心绪翻腾，羞恼、不安、愧疚、惶惑所有绪竟奇异地平复了来。仿佛有无形的手抚过心湖，涟漪渐息，只余一片宁静澄澈。

她了一气，祠堂熟悉的檀香气味让她倍安心。

然而这宁静很快被打破。

苑文俪冷冽的目光扫过角落，声音不，却字字清晰，带着不容置疑的威压：“说吧，是你们谁把事儿告诉了你家姑娘。”

崔元徵这才注意到，她的两个贴丫鬟绘夏和袖，正白着脸，规规矩矩地垂首立在牌位方的影里，被苑文俪一句话敲打得浑一颤，满脸皆是无所适从的惊慌。看到她们这般模样，崔元徵心那因被蒙在鼓里而产生的不快，也消散了。

生气倒谈不上，更多是几分无奈的了然。她岂会不知母亲为何独独瞒她？无非是因她早年一似地扑在崔愍琰上，险些行差踏错。如今这般关乎名节、需与外男楼朝赋密相连方能治病，甚至还需谈婚论嫁的大事，母亲不敢轻易言明，自是怕她执拗起来，为了那旧时执念再度犯浑，误了治病良机，也误了自命。

绘夏素来脱，若论走漏风声的嫌疑，苑文俪一个怀疑她，也在理之中。此刻，只见绘夏“噗通”一声跪得端正，抬起脸时，圈已微微泛红，急声：“回夫人，婢敢对天发誓，这回真不是我多嘴！姑娘的事，婢半个字也不敢往外吐啊！”她那委屈至极的神，倒不似作伪。

苑文俪目光微转，又落向一旁沉静些的袖。袖虽未言语，却也随着绘夏一同跪，轻轻摇了摇，神态坦然。

看母亲疑心更甚，崔元徵轻叹一声，移步上前，从案上取过三炷清香，就着明灯的火焰燃，动作轻柔地父亲牌位前的香炉里。青烟袅袅升起，模糊了牌位上父亲的名讳。她借着转的间隙，悄悄给绘夏和袖递了个，示意她们暂且退。

两个丫如蒙大赦，连忙磕了个，悄无声息地退了祠堂，并细心地将门掩好。

室只剩母女二人，崔元徵这才走到苑文俪旁，寻了张梨木椅坐，姿态乖巧。她挽住母亲略显冰凉的手，放了声音：“娘，您这回可冤屈绘夏和袖了。她俩这回嘴严实着呢，任我如何旁敲侧击，都没透半风来。”

“哦？”苑文俪眉梢微挑，显然不信，“那你是从何得知？”

崔元徵眨了眨，一丝狡黠又带着讨饶的笑意

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