梅意忍不住以袖掩，崔午则连连摇叹息。

“说来也是造化人。”文云昇将信纸轻轻折好，“楼侍郎这般年少得意的才俊，偏生遇上这等难言之隐。那日师兄去诊脉，见靖国公夫人哭得险些昏厥过去，说是若治不好这病，楼家香火便要断绝了。”

说罢，男人忽然将声音压低了几分，中掠过一丝医者察天机般的狡黠光芒：“不过依在浅见，楼朝赋那小在上京容貌、才学、家世有皆碑，我瞧着与元徵这丫实在相称。这蛊虫若是得妥当，倒堪称一桩天作之合，楼侍郎得以重振雄风，元徵命可续，来日若真能诞嗣，岂非两全其？”

文云昇顿了顿，指尖轻抚案上玉匣，语气转为郑重，“更要的是，此法或许能除元徵的病灶。殿也不必再忧心，来日孙辈会再受这病痛折磨，辜负了楼家。”

“当真？”苑文俪倏然抬首，手中茶盏轻轻一颤，漾几滴清亮的茶汤。烛光映照，她角细密的纹路里突然有了光彩。

“千真万确。”文云昇笑颔首，“此蛊最玄妙，在于能调和先天不足。若成，便是真正的脱胎换骨。”

这一声“当真”，让苑文俪恍惚间忆起二十年前的岁月。那时她与靖国公夫人林舒琼乃是手帕，二人先后怀胎时，曾在御园的海棠树戏言要结娃娃亲。她还记得林舒琼抚着隆起的腹，笑：“若是一儿一女，便让他们学那玉箫，乘鸾而去。”

可惜后来，发现崔元徵先天不足的病症显现，苑文俪便主动疏远了这桩玩笑般的约定。这些年来，虽与靖国公夫人相隔千里二人却始终书信未断。每每读到信中提及楼朝赋的，她总忍不住想象，若没有这病痛缠，两个孩该是何等般，楼朝赋的优秀这世上除了为其母的林舒琼，最了解的莫过于她这位林舒琼的挚好友。

“舒琼她……”苑文俪轻抚袖中那封来自靖国公府的信笺，语气柔来，“上月来信还说，归寅（楼朝赋的字)那孩太过刚直，在刑办案不知变通，让她忧心不已。”

梅意闻言，垂首轻声应：“婢斗胆多嘴一句，倒想起一桩旧事来。楼家公满月那日，靖国公夫人特意差人送来一对赤金命锁，说是要讨个≈039;命百岁≈039;的彩。待到小及笄礼时，又见楼夫人命人抬来一莲华掐金翠珍珠冠，那工细得连里的老师傅都啧啧称奇。”

她抬悄悄觑了觑苑文俪的神，又柔声续：“殿明鉴，楼夫人这般举动，倒不像是寻常的礼尚往来。这些年她待殿，始终是真心实意的。”

烛“啪”地一声爆开，映得苑文俪中光浮动。她仿佛又看见二十年前，那个总穿着鹅黄衫在御园里追着她，一边跑一边脆生生地喊：“文俪，你等等我呀！”粉雕玉琢的小丫。

那时的林舒琼，还是太医院院判家的掌上明珠，活泼得像只小黄莺。而她是先帝最的公主，两个年纪相仿的姑娘，就这么在里结了厚的谊。

其实不用梅意提醒，苑文俪比谁都清楚舒琼的为人。当年崔元徵刚生就被诊先天不足之症，林舒琼以医药世家独女的份，不知为她和女寻了多少秘方偏方。太医院的珍稀药材，只要对崔元徵的病有半分好，林舒琼总能想方设法来。

可越是如此，苑文俪心里就越是不安。她记得舒琼怀胎七月时，曾拉着她的手在海棠树说：“若我生的是个小，定要他护着元徵一辈。”这话说得真诚，却让苑文俪夜不能寐——她怎能因为一纸娃娃亲，就耽误了舒琼儿的一生？

于是她狠心来，主动提了退亲的事。那方象征着两家约定的龙凤呈祥双鱼玉扣，被她用锦盒仔细装好，差人送回了靖国公府。

谁知这一送，竟送了林舒琼九个月的怨气。直到她带着元徵启程回南塘养病那天，林舒琼都没来送行。车了城门，她还在不住地回张望，心里像压了块大石块哽咽难当。

一年后元徵抓周礼前一天，苑文俪正抱着孩在厅中待客，忽见门外来个熟悉的影。彼时的林舒琼正牵着五岁大的楼朝赋，圈红红地站在门槛外。小朝赋穿着宝蓝锦袍，规规矩矩地行礼问安，模样俊得让人移不开。

“苑文俪！”舒琼突然冲上前来，泪像断了线的珠往掉，“你可真狠心！你把我林舒琼当什么样的人了？说好的娃娃亲，我岂会因为音音弱就反悔？”

她越说越激动，声音都带了哭腔：“你可知你一言不发把信退回来，叫我多伤心？九个月！足足九个月你都不肯同我说句明白话！你就这么看我？”

苑文俪刚要开，却被林舒琼一把抱住。这个从小就要的姑娘，此刻哭得像个孩：“我知你是贴我，可我更恼你这般贴！恼你事事都要一个人扛着……”女人哽咽着，声音渐渐低去，“其实我更恼我自己……恼我当初收到信时，心底竟闪过一丝庆幸的私心。，是我、是我不敢来见你，是

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