青琅也接家书，却是一桩天大的喜讯。母亲在信中提到侯府提亲，令他回家相看。

他碍于母命，打行李，乘上家中车，顺而，回到故土，富甲天的金城。

贺青琅生母贺缨将军是金城城主。贺府钟灵毓秀，画栋朝飞南浦云，珠帘暮卷西山雨。

侍从服侍青琅换素罗袍，披上沉沉锦衣，俨然金枝玉叶的贵公。他拖着繁复华服，穿过雕梁绣。

婢女簇拥锥帽的小公迎面而来，帽檐垂天青敷金彩轻容纱。来者披暮山紫罗袍，银光淌，未语先笑，轻轻盈盈：“三哥哥，好久不见。”

侍女替他摘帽，发髻一丝不，容颜媚无双。青琅一笑：“紫鸾，你好。”

这仙姿玉的小公是他弟弟，家中最小的孩，如果说他的容如仙般丽，那么他的父亲便是如神明一样光艳。

紫鸾亲挽住他的手，一齐去见母亲。青琅淡淡寒暄，看着衣着瑰丽的弟弟，暗：“我和他比起来，也不差什么。”

贺缨看到二同来，一个清雅不输梨淡月，一个明丽胜似海棠映日，稍稍赞许之意，与紫鸾闲话几句后，留青琅对弈。

她一面落，一面说：“信侯承诺，只要你门，便封为淑君。”

青琅呼一窒，淑君是三品诰命，他父亲呕心沥血英年早逝，不过挣了六品宜君。

他抬望向母亲，他不会发觉，自己目光中闪动着犹豫和渴望。

贺缨拈着棋，平静：“你考虑两天，再答复我。”

青琅告退，在晴雪阁安歇。梨如云，隔绝山中寒气和寂寞。曾经熟悉的孤冷心境，像是蚕虫啃桑叶，将心灵侵蚀得支离破碎。他日日夜夜织来的白绢，每丝线都是心来的寒意。

灯金光映在脸上，比风还要温柔和煦。这光是香的，的。他睡了一个前所未有的安稳觉。

次日，祖父由叔父搀扶，前来拜访，老人抚摸孙儿脸庞，不胜凄凉：“见一面少一面，你成亲时候，阿爷不知能不能看到。”

他的心都要化了，反复思量，辗转反侧，近乎叹息，在母亲面前答应了婚事。

萧湘浑然不知故人心易变，她异常需要这桩婚事，这是娘亲救命的药。大说：“成亲吧，冲冲喜，姨娘没准能熬过去。”

她来到母亲病榻前，握着她的手，颜笑：“娘一定要看我成亲。你的女婿特别孝顺，就是他给你亲手的手。”

娘亲的病容难得涌现淡淡的红，她尽力回握女儿的手，给予她最后的无声关。萧湘打起神，置办聘礼，连夜赶到青琅家。老仆认得她，开门让她放礼品。

她目不睫，等了足足两天，终于盼来心上人。说也奇怪，他的容颜变得异常艳丽，她没见识过名贵妆粉，以为他心舒畅，容光焕发，迫不及待挽住手，倾诉自己如何需要他的支持，母亲如何病危，如何期盼她成家。

她殷切的目光令青琅无言以对，他不光要背弃山盟海誓，还要辜负一个善良的母亲。萧湘将他的为难当成疲倦和羞涩，她安他，让他好好休息，她会办一场闹闹的婚礼，教所有人见证她们的幸福。

她越说越兴，仿佛看到母亲欣的笑容，还有阖家团圆的好光景。回乡路上，她冷不丁撞上楚若云，他恨恨讥笑：“别兴太早了。”

她低，默默走开。

萧湘回到家中，此时盈盈嫁给大侧室，燕燕听萧琼劝说，也阁了，亲事只能拜托大姨夫去办。

等了又等，久久不见人来，萧湘扶母亲安歇，又劝怀的大也休息，独自守到三更半夜，迎亲的人唉声叹气，拉着她说：“贺公走了，说是回家了。”

萧湘摇：“他答应要嫁我的！会不会迷路了？”

迎亲的说：“一路问过了，真没有看到人，二小，您……”

她哭无泪，痴痴呆呆坐着，任凭众人散去。

母亲病势加重，米不，萧湘扑到枕边，嚎啕大哭，母亲留恋的目光如同夕照。死亡影终归是吞噬了她生命中的温。

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