山间空气清，二人驱走在小路间，周围是郁郁葱葱的树丛。

再过不远，便到了他们此行的目的地——姑城。

姑1，古山名，《逍遥游》有曰“藐姑之山，有神人居焉，肌肤若冰雪，淖约若。”，因而后人也多将姑作人代称。而如今他们将到之地，有闻就是宁国开国之初，宁国祖在姑城受困，被一貌仙人醒，故而反败为胜，连拿三城，后祖为谢仙人，便将此城更名为“姑”。后来也有传闻，自从姑城更名，更是了不少人，这便是后话了。

二人的行程其实并不是一开始就定的，原本沈灼怀似乎属意更加北上，可在路途之中休息时，一个沈家人为他送来了信，沈灼怀看过信后，方才调转方向，朝这姑城而来。

自两人由乌川离开，不知不觉竟已过了一两月，时间也由初到了末，暑气渐重，夏日将至，两人又往往在日间赶路，有时遇上大太，哪怕是沈灼怀也不得不停来歇歇脚。

“姑竟这样吗？乌川近南，哪怕夏日也难有这般日。”这时正值正午，两人找了个凉的大树，栓歇歇脚，用用午饭，司若寻常不太汗，如今额也起了一片薄汗。

沈灼怀递给他一条帕，是极好汗的棉布，上还绣着样，一看便是最近沈家来人时才叫带来的。

他对司若：“汗，休息一阵后，便能城了。”但沈灼怀顿了顿，“姑向北，本是不的，但这里毕竟是姑。”

司若接过他手中帕，有些疑惑地望向他：“为何这样说？”

沈灼怀似是被日光照到了睛，他微微眯起双，用手遮住大树枝叶隙间落来的刺光斑：“姑从几十年前开始，便多了个名号，又称‘火城’，城中日夜引火，久而久之，哪怕山中，凉气也被消耗殆尽，故而只要靠近姑，便能受到更甚于夏日之。”

大树被沈灼怀清了一片空地，本是要生火一烤饼，但由于这暑气，二人都没了再生把火烤自己的心思。司若一边听着沈灼怀说，一边就着，啃的饼。这粮里掺了，也是沈家人送来的，若炙烤片刻，里会化作油，饼也会和可，但司若宁愿难啃一些，也不愿继续去了。

最近他也在读一些旧的，在外的案件卷宗，听闻沈灼怀的话，司若若有所思：“这个案件，与火有关？”

沈灼怀：“这案里颇有些不同寻常的地方。”他的眸中是难得的尖锐厉光，“姑城中的沈家银庄，也因城中之事早些年就迁徙走了，我们怕只能是孤军奋战。”但他却丝毫没有恐惧的意思，反倒是带了几分跃跃试。

休息好后，两人便继

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