绣芝这时候满面急,哪还顾得上自己如何，双只盯着门那望,胡一。

杜仲便要拉她,“先到我屋里去和和，师父就算要去，还得起床更衣呢。”

不及绣芝答话,就见雨青走到门底来，绣芝忙撇杜仲过去问：“老爷怎么说？”

“老爷说去，我现去烧给他洗漱,你这就到街上雇辆车来。”

绣芝哪还顾得上同杜仲说话，一溜烟就从仪门跑了去。杜仲只得踅回二院，到廊见九鲤也开门来问是什么事，他略说了两句，便悄悄同她商议着同往曹家。

九鲤因想着这时候庾祺到曹家去，可别趁势在曹家说些什么伤人的话，这桩姻缘不成倒罢了，岂不得绣芝十分难堪。于是答应，叫杜仲屋换了衣裳，两个人非缠着庾祺一往山巷来。

踅曹家堂屋，转左面卧房，见绣芝的儿狗儿睡在床上，小脸通红，额上搭着面巾，半梦半醒唧唧哝哝说着胡话。

庾祺拉手来搭了半晌脉，：“小儿是常有的事，不必惊慌，仲儿鱼儿，去把带来的那副药煎了，郭嫂，找几个块帕用温打了，每隔一刻洗他的腋，先解表散要。”

那曹老太太在旁急问：“听说小孩发，会烧坏脑袋的，这个要不要啊？”

庾祺起摇，“老人家，要烧坏脑袋可不容易，他不过是从昨夜才开始发起来的，没那么严重。不过我看这孩有些弱，该多注意饮补，也要多蹦走动。”

老太太讪讪，“自从他爹走了以后，这一家孤儿寡母，有什么办法，哪里吃得起好的呢。这日还是自打媳妇到您家后才见好些，不过也好不到哪里去，欠着许多外账，媳妇的月钱多半也是还了账。”

绣芝正站在床前取狗儿上的面巾，闻言不由得回瞅她一，很快又低去。九鲤看见她脸上有些尴尬神，想是她婆母当着庾祺的面说这些话让她伤了面。

一时曹老太太请着庾祺到堂屋吃茶，绣芝则领着九鲤杜仲到厨房来，寻了个炉上，又寻了个药罐给杜仲，笑笑，“真是不好意思，本来是我伺候你们，到我家来却要你们来煎药。”说着转去大灶上生火烧。

九鲤笑着拂裙在小杌凳上坐，“郭嫂不要客气了，今日我们可不是主仆，是大夫和病人，我们素日跟着叔父到人家去诊病，一样要教人家怎么煎药服药。”

绣芝讪讪微笑，心里却暗暗打鼓，庾祺平日收的诊资要比别的大夫略贵些，何况亲自到人府上去瞧病，今日还没问过价钱，不知诊用药这两项加起来到底要多少钱。

恰好此刻杜仲走到灶后来，悄悄了一锭银与她。她原不想收，可转念一想，再有一月就是年关了，欠的外债总要赶在前年还人一些，自家还要过年，冬日里开销又大，何况方才庾祺所说，往后狗儿的饮不能轻慢，哪里不用钱？于是半推半就收，忙望向九鲤。

好在九鲤只在那墙扇小炉，并没往这看，直到把火扇得旺旺的，才起伸着懒腰：“杜仲，我去院里转转，你来看着罐。”

杜仲自然知她是有意避让去，便笑着走来接过扇，趁她去后，便和绣芝说起私房话，“就快过年了，家里用项多，你若是钱不够用就跟我说，我给你拿。”

他的销不如九鲤大，每月的月钱能攒不少，绣芝知他那钱箱里有二三百两，又常听雨青说他们苏州乡的房有多大，有几个人，她不是没动过心，可同时又觉得和他之间益发没可能。

她笑着不说话，杜仲看见她略显哀愁的笑意，忽然不敢把鲍家小的事告诉她，何况不是好时候，她为狗儿的病还不过来心呢。

他转言安，“你放心，狗儿很快就能好，如今天冷了，小孩跑来去，了汗风一就容易发，又不是什么大病，你别把自己忧心病了。”

绣芝侧首看他一，觉得他这气未免有些轻描淡写。不过也不怪他，又不是他的儿，连他自己大多时候都还像个孩，怎么能知一个娘的带孩的为难之。

“我也知不该多想，可这孩自小就这样瘦瘦弱弱的，有一不舒服我就禁不住担惊受怕。娘的大约都是这样，不天冷天都有心的地方。我就指望他那骨将来得结实健壮，好好读书，再考个功名回来，就算替我争气了。”

“你就只想狗儿，自己的事没打算过？”

声音近在耳畔，她侧首一瞧，他已走到边来了，她只好局促地笑一笑，“打算什么啊？”

“打算再嫁他人啊。”杜仲在底握住她一只手，一笑：“我是说嫁给我，我虽然医术学得不，可师父说得不错，我就只生意，将来请好大夫坐馆。将来庾家的家业是有我一半的，你嫁了我，肯定不会叫你们母吃苦。”

绣芝一时踌躇该不该把手来，他隐在窗旁，外不会看见，但她仍然扭向窗外撇

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