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愈行天愈亮，太来，荫尚薄，影斑斑，这园真是修得好，只是缺了匠打理，横枝溢叶，如今生了命案，痊愈的人暂且不得园，稍好些的人也不大敢往外走动，路上冷冷清清，凄凄淡淡，只几个衙役与传送东西的人走动，有莫大的荒殆之。

院厨中还是各家伙计在熬药，见着九鲤，仅凭她那双睛就猜是上回那位潜园来的庾家伙计，也都知原是庾家的小假扮的，现今给当嫌犯押在这里。

不过大半人都改了上回的气愤，纷纷簇拥过来。有个倒着走在前，不知哪里折的一枝，殷勤地递给她，“小早起还没梳，正好，这我刚在园里摘的，给小。”

九鲤接了来，“你们还认得我？”

“自然认得！咱们不是还说过话嚜！”

她脸一变，把丢在他上，忿忿睃一遍众人，“就是你们跟衙门的人说，是我和杜仲杀了人？”

那些人忙分辩，“不是我们，我们只说你们曾给林大官人送过药，别的可没说！”说着朝对面廊指去，“是他，他是徐家的伙计，他倒多嘀咕了几句。”

九鲤远远瞟一那伙计，抬起颏，“算了吧，反正你们说的都是实话，我也不怪你们。不过人不是我们杀的，杀人可费力气，我才懒得。”

“那是那是，小这样贵的人，怎么可能提得刀杀得人？小别怕，过几日衙门就能查清了。”

围围堵堵间，倏地灶间杀来个妇人，拉过九鲤赶这些人，“去去去，一帮猴崽！围着个姑娘打转，不怕吓着人家？！”

原来是厨房采买的吴嫂，圆的材，近四十的年纪，原就是副心，何况往常园中人给钱添菜，除了几位家中大富的病人，就属庾家给得多，她赚庾家的钱赚不少，自然待九鲤不一般。

作者有话说：

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惊荔园（〇九）

说吴嫂拉着九鲤了灶间，中三个厨娘正忙着预备午饭，一个灶台上四五个灶，大小不一，小的蒸着煨着各样致菜，多半是人另添置的小灶。

一大锅里正熬着糙米糠，只等熬好，将那盆里奄的萝卜白菜倒去搅合搅合，这恍如猪一般的稠粥，大概就是那起额外添不起银钱的病人的午饭。

九鲤走近了瞧，“这就是官府给病人吃的？”

吴嫂赶来笑：“这还算好的呢，这里的饭虽寻常，可不要钱呐，药也是白吃，又是货真价实，病人嚜，要的还是吃药。”

“吃饭也要呀，这锅里半油腥也没有，一时吃饱了，不过个把时辰就饿了。”九鲤瞧见橱架上搁着几个小的坛罐，渐次看过去，原来是各脯，最后一罐是猪油，她闻不惯那腥气，想打呕，忙掩住了鼻，“把这些东西也搁在里嚜。”

吴嫂忙笑阻，“这些东西都是预备来面上的浇，夜里有时候人要宵夜的。”

因怕她跌了什么东西，吴嫂又拉她厨娘的吃饭歇息里间，沏上碗的茶来，望着她直赞叹，“真不愧是庾家的人，跟庾大夫杜仲一样，都是百里挑不一个的好相貌。姑娘此刻过来，可是午间要添什么菜？”

“倘若不另添，我们也是吃那大锅里的？”