原在城中伫立的神女雕像碎裂，又被人勉拼凑了回去，可风一就掉了几块，再难回到旧日模样。

叶隐上前俯捡起碎石，小心地拼了回去，合手虔诚一拜。

随行官员不解问：“这神像碎成这样，是被人砸的吧！可又这么小心地拼回来，他们究竟是信还是不信？”

“人心不应，才问神明。”

叶隐合手再对神像一拜，淡漠的声音似是从空幽传来，被疾风漫天黄沙，恍若坠了世间各。

百姓于困途，怨恨神灵的弃置而对神像愤，可在一次又一次对朝廷失望后，他们面临绝境也只能盼望着上苍能再看一他们。

神女像碎裂如此，城中百姓曾有过多少次的期待与失望？

满城灾民，遍地横尸，朝廷终究是失了民心。

“庆都来的人在哪儿？”

远有急迫的谈声传来，远见两人步履蹒跚地向城中走来，他们看清确有一群从未见过的人到访后，实在忍不住心中酸楚，话语也有些哽咽。

躺在街边哀呼的百姓见两人前来，面仓皇之，全都拖着饥饿无力的躲开，看起来很是惧怕他们。

“官乃闾州知州狄修然，敢问各位可是朝廷派来的？”狄修然面黄肌瘦，双双腮凹陷，宽大的孝服绊，掣肘了他本就虚弱的行动，他举着的双手没有一，宛如一枯骨。

郑德连忙上前托起了狄修然，“狄知州请起，本官是侍郎郑怀年，我等奉旨前来驰援闾州。”

“刑侍郎陆寒知。”叶隐说罢，向有意避让的百姓望去，问，“百姓好像很怕你？”

他记得敬王谢承昶原先搪的理由正是闾州官员贪得无厌，欺凌百姓，引得谢元叡对闾州心生不满，因而漠视了之后的几求援奏疏。

狄修然无奈：“官往庆都送了十几折，就盼着朝廷能帮帮忙，可几月来杳无音讯。百姓不知其中缘由，聚众辱骂官无所作为，可官真的是没法了……是官的错，实在是气急了，便和带闹事的几人动了手。”

他说着说着便是怅然叹，以孝服布掩面，他瘦削的形仿佛在风中随时可能倒。

郑德瞧见狄修然上穿着孝服，关切询问：“知州家中可是发生了变故？”

狄修然双目发红，苦闷自心涌，哀痛：“小儿睡前一直喊饿，前两日睡再也没有醒来，老母亲昨日病逝，家中父亲时危在旦夕。大人啊，闾州……闾州还有救吗？”

他话语至末，已是凝噎，泪从面中的凹陷落，落涸的黄沙中。

郑德伤而泣，以袖抹泪，悲诉：“狄知

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