病势汹汹如泰山压，楚青昏昏沉沉地在榻上又躺了五日。其间人事不省，只在楚蒲撬开他牙关喂药时，才勉咽几苦。

柴铺的营生彻底搁。

她守在榻前为他喂药、、熬粥，每个动作都细致微。

期间赵繁景曾来探望过一回。

彼时楚蒲正拧了手巾，坐在床沿俯为昏睡的楚青拭背脊。

少年清瘦的脊背泛着红，线条单薄得仿佛一折即断。楚蒲的动作极轻，神专注得令人心惊。

赵繁景立在门首，望着屋这幕，他张了张，终究什么也未说，留些补品便匆匆离去。

病势稍退，楚青便再坐不住。

他惦记着学堂落的课业，不顾楚蒲劝阻，又将自己埋书卷之中。

楚蒲拗不过他，只得在饮上愈发心，盼着将他亏空的尽快补回来。

弟二人的日，表面恢复了往昔的平静。

但某些东西，已在无声无息间天翻地覆。

那层名为“弟”的隔，自那夜被楚青以最惨烈的方式撞碎后，他们都默契地不去碰，不去言说。

可那裂隙就横亘在那里，让两人间原本自然的相，也染上了稀薄而微妙的暧昧。

夜总是来得急切。

屋，楚蒲补着旧衣，针脚细密如初。

楚青伏在案前，对着一卷艰涩古籍蹙眉沉思。

夜已，他却毫无睡意，只想着将落的功课一追回。

楚蒲搁针线，起给他斟茶。

走近才发觉，他不知何时已伏在书卷上睡去了。睡得并不安稳，眉锁，像陷在什么噩梦里，薄翕动间漏一二呓语。

“……阿姊……”

楚蒲心作，她俯想将他抱到榻上，免得受凉。

手臂刚穿过他腋，楚青便迷蒙醒了。

或许是嗅到她上熟悉的清香，他本能地伸手环住她的腰，将脸埋她温柔的怀中。

少郎的躯还带着病后的虚弱，却如藤蔓般带着全然的依赖缠绕着她。

这个拥抱不染半分，只有孩童寻求庇护般的纯粹。

楚蒲忽然想，若是再近些，再近些，他是否就不会再噩梦了？

她任由他抱着，直到他的呼渐趋平稳。

垂首望着他发的涡旋，一个连自己都震惊的念毫无征兆地浮现。

楚蒲轻轻拍着他的背，待他稍松些力，才问：“阿青，想不想同我一沐浴？”

一语中的，楚青神魂震，不敢置信。他缓缓抬，睡意朦胧的里盛满了迷惘。

“我这两日得闲，新打了只木桶，比原先那个宽敞得多，咱们一坐去也绰绰有余。”

楚蒲仍在兴致地解释，觉得是寻常不过的家事，全然未觉弟弟心掀起的惊涛骇浪，“正好，省得像往日那般，总是我先洗，你再用我洗过的。咱们亲弟不必避嫌，也不必挤在油乎乎的灶间，把桶搬屋里来洗，又和又净。”

她的话字字清晰传楚青耳中，组合起来却成了他无法理解的天书。

楚青松开环抱她的手，目光无安放，只能慌地盯着地面，看着自己鞋尖，脚趾局促地蜷起。

楚蒲瞧见他这副良家少男模样，既觉好笑，又自己的提议或许确实唐突。

她耐着，又柔声问了一遍。

“阿青，要吗？”

这一次，楚青终于有了反应。

他抬手一把攥住了她的衣袖。

布的将他从大的震惊中稍稍拉回。

他想。他怎会不想。

他想与阿姊培育更的羁绊。

他更想想让阿姊见到他的时，也能生一丝一毫，属于男女之间的动。

尽这念让楚青羞惭得无地自容，却是心底最真实灼的渴望。

于是在焦灼的静穆中，他从间吐一个字。“……要。”

屋的炭火烧得正旺，驱散一室寒气，空气里弥漫着温煦燥的气息。

楚青将最后一瓢倾崭新的木桶，白茫茫的汽瞬间蒸腾，模糊了视线。

他蹲，小心地探手试温，被度得指尖一缩，却又觉这温度正好，泡去定能涤尽一疲惫。

楚蒲已将前后门都用木抵，仔细落了锁。

完这些，她转便开始解衣。整个过程行云，没有一丝扭。

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