带着这样的秘密微笑, 乔托今天也走了三曲旅馆。

自从彭格列的发展壮大, 乔托一直在暗中支持朱佩志尼的地事业。他们经常在这儿秘密集会, 商讨一些不能被层权贵和他们的密探听到的话；假如说乔托一开始会认为这只是个巧合的话, 那么，在一段时间之后，他几乎是笃定了这不可能是个巧合。

“我想认识认识这里的老板，朱佩！”乔托压低了声音说, “我毫不怀疑，他一定是我们的盟友。”

“老板不就在柜台后边吗？”

“你知我说的是真的那个。”

被他一把扯住的朱佩难得尴尬地摸了摸鼻。他看起来甚至有想顾左右而言他了，但最后还是在乔托炯炯的注视中无奈地叹了气, 示意和他到边上说话。

“这儿真正的‘老板’几乎从不面，”朱佩告诉他，“据我所见, 他门的次数寥寥无几。但如果你想认识他，你随便找个人给他带话就行——不不不, 别真的随便拽一个人！他们是有特征的，乔托！”

乔托表示洗耳恭听。于是朱佩仔细向他描述他们是怎么“着兜帽”，“穿着袍”的, 因为理来说，他们这样的装扮应该很显才是，但不知怎么的总能轻易地混在人群里，让人发现不了。

“你一定得预先知他们这么打扮才行, ”朱佩说，“然后，你就会发现，他们在人群中实际上总是可以一就被发现的。”

乔托表示受教。

“但别拽他们的手腕，”朱佩叮嘱，“他们不喜那样。要是遇到什么问题，你就说是我介绍来的。”

在商量过其他事之后，朱佩很快重振神，离开了三曲旅馆。乔托留在那个角落里，仔细地观察着往来的客人。其中有几拨谈生意的，有几拨翘班来喝酒的，还有少数几个朱佩的追随者。乔托和他们互相脸熟，短暂地谈了几句，但很快，一个影就从后厨走了来。

乔托当时在仰面喝酒，差没注意到他。但就在他放酒杯，目光平视的那一瞬间，乔托立刻就看见了那个着兜帽，披着白袍的影——白！简直不敢相信，别人几乎像是睁瞎似的看不见他！——到了这时，乔托才意识到，朱佩所说的话就像他的人一样，没有一儿虚假的成分。

那白袍影混在人群中，轻轻地拨过其他人的肩膀和，就像滴游动在海洋里那么自然。没有任何人注意到他，就像是他天然属于那里似的。乔托不由得了惊叹的表，甚至前倾，准备随时伸手招呼那人；但渐渐地，乔托的表变得狐疑起来。

向来以直觉著称，但其实只是观察力异乎寻常得锐的彭格列首领狐疑地盯着那兜帽若隐若现的半张脸。在走动间，乔托甚至觉得自己似乎看到了他左脸上的那熟悉的疤痕。

正穿过人群的白袍影似乎也看见了他，在兜帽和他远远地对视了一；虽然没看清他的脸，但乔托很快得了结论，神顿时变得微妙起来。

他也不再打算招呼那白袍人了。乔托向后靠去，就这么以那微妙的神望着对方向他走来，然后在他对面坐。只有在白袍人伸手拿他的酒杯的时候，乔托才说了一句话，“我想你应该看不上这杯酒。”

埃利奥动作一顿，默默地放了摇晃着泡沫的木杯。

他们就这么对坐着，微妙地沉默了一会儿。没人说“真巧”。旅馆的喧嚣人声，叮当碰撞的酒瓶，还有角落里正演奏着的音乐声仍然吵闹地响个不停。

“朱佩告诉我，”乔托说，“你可以为我引荐这家旅馆的真正‘老板’。”

埃利奥挑眉，“我？”

“一个像你这么打扮的人，准确来说。”乔托耸肩，“我猜他也不知会是谁。”

“我想也是，”埃利奥于是，“跟我来吧，让我看看我能为你些什么。”

他重新混人群。乔托左右看了看，尽可能地不引人注目地跟上了埃利奥的脚步，后者领着他后厨。“这是乔托彭格列，”埃利奥直白地说，“他想见导师。”

刚刚还在尝试显得不那么引人注目的乔托发现自己立刻失败了。原本在各自忙活着面、剁、削土豆的伙计们有志一同地抬起来，向他们来警惕的目光；那目光在及埃利奥和他上的白袍之后很快褪去了敌意，但在外边喧嚣的大堂的衬托之，仍然让乔托到一阵烈的骨悚然。

他不会给埃利奥带来麻烦吧？这

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