“是、是，太殿。”

“什么？！”

会试在即，顾熹之实在腾不时间理这些琐事，于是和另外的租商量，且先一起住着，等有闲暇再去找牙人算账。

又三日，顾熹之见到了府的人。

事还没有了结，养到现在还躺在床上人事不省，只能倚仗姬檀的庇护。

如果不是养受重伤，她又求医无门，沈玉兰纵使再挂念亲生儿，也不会找来东，搅了儿的天潢贵胄。

起初，一切还算顺利，直到他们住两日后，发现这院是一院两租，另有一对生意的姊妹也租了这间院落。

见她绪趋向失控，姬檀眸光终于一沉：“孤在东还有要务理，无事不会过来。你有任何需要告诉别院人即可，他们自会通报于孤。至于旁的，住自己的嘴，方为明哲保之，明白吗？”

顾熹之谢过对方，没有再，只一心行最后的复习。

沈玉兰声音苦涩，再次保证：“民妇谨遵殿教诲。等熹之好了，民妇一定教他恩德，效忠殿！”

沈玉兰猝不及防被名，又是一惊。

这次不是旁人，是姬檀自己的心腹太监，小印。但见他快步走来，一躬向姬檀禀告：“殿，府台大人拜见。他人亲自过来的，现，应该快到东门了。”

应照料好，你什么都不用担心。还有其他事要说吗？”

一瞬，他猝然屏住呼。

顾熹之很快通过刚才几人的对话分析，这府公倚仗权势公然违背市场规则，再假借整治之名，实令手抢百姓房地，以权谋私。

但见原本要离去的家人顿住脚步，转朝他的院而来。难是方才窥伺被人发现了？

顾熹之隔窗观望，见几人神狠戾，一把从一百姓怀中扯什么，并将人推坐在地。不等百姓嚎叫，又嘲威胁，得意洋洋晃着手中纸张，直把那百姓得以抢地，恸哭不已。

不所料，几人步步近，动手动脚，并称是公想邀小娘去府的亭台榭一叙。

因被抢的人是商人，士农工商，商人位低不受待见，此间又由京官理，一手遮天，行事便如此放肆。

不是他主动找上门去，而是他们自己过来的。几人在外与人起了争执，恰好被顾熹之听到动静，瞧见了。

沈玉兰被姬檀的神一蜇，哆嗦了，但她实在捺不住，目光切切地问：“……殿，还会再过来吗？”

小印探往房里瞥了一，斟酌答：“……似乎，是和探郎有关。”

顾熹之一瞬不瞬盯几人动向，其中不乏有张，直到几人在院中停步，笑得一脸谄媚。

“这便是熹之受重伤的原因了。事还要从我们刚来京城、参加会试时说起。”沈玉兰将缘由话短说。

顾熹之顺着对方视线望去，看见了姊妹两人留守在院中晾衣服的妹妹。

顾熹之租到的，便是这样抢得来的房屋。

然而，甫一到房门，又被人拦住了。

不怪姬檀疑惑，而是此人一贯效忠他的皇弟，和东没有任何往来。此番忽然前来，难免叫人疑他用心。

竟是京郊附近的房屋地契！

但她也知，这件事不解释清楚是不行的。

姬檀睛轻轻一眯，问她：“你知什么，这和顾熹之又有什么关系？”

顾熹之带着寡母一同赴京赶考，在到达京城后的首要任务便是先安顿来。他们的盘缠不多，租不起贡院附近的旅舍，顾熹之找了牙人租一间便宜近郊的小院，院落主人正是家公。

所幸这院布局凑，双方将就倒也能勉合住，对方欣然同意了。

方才，沈玉兰在听到府台三个字时明显神有异，没有逃过姬檀的睛。

姬檀眉心一拧，觑向跟在他后面过来的沈玉兰。

“不必了。”姬檀视线越过沈玉兰，再不逗留，拂而去。

“怎么回事？”

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彼时光正好，佳人回眸莞尔一笑。直把几人瞧得双目发直，浑窜过一阵过电般的酥麻，登时就痴怔了。

电光火石间，顾熹之来不及心惊，先看清了那纸张为何。

而招致这一切的始作俑者，就是府台家的公。

还没中士朝，先见识到了京畿不堪黑暗的一面，顾熹之当就心翻涌起来。