被名的正是已致仕在家荣养多年的英国公张懋。他战功赫赫，在北境军中威望素著，只是年事已，早已不理军务。

此刻被皇帝问到，他慢慢睁开微闭的睛，他看了看年轻的皇太弟，又看了看一脸担忧的皇帝，声音沙哑说：

“老臣年迈，本不应再过问兵事。然，北望伯去得蹊跷，北境危急。殿年少有为，胆识过人，更兼心系将士，查清真相，老朽……愿意用这老骨，再穿上盔甲，陪殿走一趟北境。”

英国公这一表态，御书房里反对的声音立刻小了去。有这位经验丰富、威望极的老将军保驾护航，皇太弟亲征的风险确实小多了。

李不言上附和：“英国公老当益壮，若能山，实乃北境将士之福，殿之幸也！”

皇帝赵庚明看着弟弟定的神，又看了看表态的英国公，终于了决心。

事毕，皇帝赵庚明屏退左右，抓住赵庚旭的手，苍白的脸上写满忧虑：

“小九，此去北境，凶险异常。你记住，万事皆可徐徐图之，唯独自安危，绝不可轻忽！必要时，城池、土地都可暂时舍弃，人，必须给朕全须全尾地回来！”

说着，他从枕边取一个明黄卷轴，到赵庚旭手中。赵庚旭展开一看，竟是一份空白圣旨，方已加盖了鲜红的皇帝玉玺。

“这个你拿着，若遇万分急、需临机专断之事，可自行填写。”

皇帝的声音压得更低，“朕的自己清楚，若期勤政怕是熬不了多久。朕最多给你一年时间，一年之，无论北境能否彻底平定，你必须返回京城！”

赵庚旭握着那份沉甸甸的空白圣旨，看着皇兄，哽咽，重重：“臣弟明白！皇兄放心，我定会保全自己，也一定在一年之，归来！”

翌日，晨光熹微，庄严肃穆的钟鼓声再次响彻皇城。

紫宸殿上，皇帝赵庚明面容肃穆，颁布圣旨：

任命皇太弟、抚军大将军赵庚旭为北境行军总兵，总北境所有军事，讨伐北狄，并调查军务；

重新起用英国公张懋为副总兵，辅助军事；提平陶校尉贾复为安北将军，命令他守待援；严令并州兵策应。即日整军，限期征！

圣旨一，满朝皆惊！

退朝后，赵庚旭立刻忙活起来。他先亲自去了英国公府。

老将军正慢悠悠地着一副保养得很好的明光铠，见赵庚旭来要起行礼，被赵庚旭快步上前扶住。

“英国公别客气，以后在军中，还要多仰仗您指。”赵庚旭很恭敬。

张懋浑浊的老打量着前的皇太弟，缓缓：“殿客气了。老朽虽然老了，睛还没全瞎。

殿昨天在御前说的话，有条有理，不是一时冲动。尉迟俭那小死得不明不白，北境那潭，浑得很。”

他话中有话，显然对北境的况并非一无所知。

“正因浑，才需老将军这等定海神针，助我廓清迷雾。”赵庚旭诚恳。

张懋了，不再多言，继续拭他的铠甲。

接着，赵庚旭又去了天工院。

他直接选了六位通军械制造的大匠，以及三十名手艺湛的巧匠，令他们即刻准备，随军北上，负责维护那些新式械。

接着，他了一件让随行官员错愕的事——去了刑大牢。

暗的牢房里，他见到了关押在此的永昌伯次卫琮、荥世家侄孙郑小豹等几个纨绔。

这几人去年曾在赵庚旭举办的雪竞速赛中，表现众拿了名次，这次因为世家谋逆之事，被关了来，还未审理。

几人见到皇太弟亲至，以为是来问罪，吓得面如土。却听赵庚旭沉声问：“雪的本事，还没忘吧？”

几人愣愣。

“北境雪及膝，狄骑来去如风。我需要一支能在雪原上执行特殊任务的敢死队。现在，有个机会让你们将功赎罪，甚至搏个前程。”

赵庚旭目光锐利地扫过他们，“但话要说在前面，此去，不是游猎，是九死一生的危局。你们，可愿意？”

卫琮第一个反应过来，激动地扒着牢门：“愿意！殿，我等愿意！若能挣个军工，光耀门楣，死也值了！”

“对！殿，带我们去吧！”其他几个纨绔也纷纷响应。

赵庚旭看着他们，心中已有计较。他确实急需一支熟悉雪、胆大敢拼的“奇兵”。

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