查尔斯耸耸肩，并没有太过失望。他太了解自己的雇主——赫尔曼·怀特先生，一位彻彻尾的商人。

可是从容的语气将沉重的气氛一扫而空，仿佛在告诉她，这只是一场普通的婚姻，没什么可怕的。

准备就绪，伊莎贝尔缓缓放茶杯，轻摇羽扇，静候明天的到来。

奥黛丽回吻母亲，微笑：“妈妈，我好面对一切的准备，别为我担心。”

“嗯。”

首车，赫尔曼·怀特撑着手杖，闭目细听查尔斯的汇报。专属律师将今天的计划安排详尽，预设可能与应对措施。

楼响起仆

四匹健壮的白拉着一辆车疾驰而来，后面跟着串的车队。

车夫驾停车，赫尔曼缓缓睁，灰的瞳孔倒映着庄园景象。

思绪离，查尔斯望向不远的庄园，心中暗暗祈祷：但愿诺曼一家不要冥顽不灵，否则他将为这个家族的命运而哀悼。

二楼卧室里，女士们正端详着镜中的奥黛丽——淡金卷发整齐地盘成朵状，珍珠冠恰到好地缀在发间，十足丽的少女。

面优雅且从容，才是掌控一切的现。

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是的，婚姻罢了。她们都经历过婚姻，幸运的，或不幸的。那又怎么样？如刚才所说，无论何境地，女士们拥有战胜一切的信心。

“先生，到了。”查尔斯提醒。

“那是谁？”

冷酷到……将婚姻当作谈判的筹码，以此为垫脚石，登上不属于他的天梯。

洛森郡迎来难得的晴天，草坪绿意盎然，整个诺曼庄园都沐浴在光里，但温和的气候却并不使人心愉悦。

此刻，奥黛丽才真正从装的镇定中走来。

姑娘们一面报信，一面忍不住回偷看。

奥黛丽一怔，似乎还未将自己与“结婚”这个单词挂钩。

“快去通报老爷和夫人！”

伊莎贝尔像往常那样，抚摸她的小卷，却只摸到冰冷的发冠。

绪。

奥黛丽：“我会的，玛丽姨妈。”

伊莎贝尔轻笑，没有反驳：“是的，信任是可贵的品质。”

“他来了！”收到新女仆们的报信，安娜匆匆冲房间。

玛丽拥抱奥黛丽：“我相信，着卡文家族血的诺曼女士，有着战胜所有困难的决心。”

冰蓝的睛着笑意，她忽然将一个丝绒盒递给奥黛丽，“你的结婚礼。”

她站起，依次吻过亲人。到伊莎贝尔，奥黛丽蓝睛泛起薄雾：“向你告别，亲的。”

简妮为奥黛丽上白珍珠耳环，吻了吻她的额，忍不住落泪：“噢，亲的……”

当然，她不会对天真的奥黛丽小解释其中的复杂算计。

银发先生对这些视线习以为常，一步步走向庄园，如前日那样。

玛丽、安娜和简妮都笑了起来。

三位女仆固然拥有忠诚的品质，但一无所有的家的关系才能将她们绑在同一条船上。必要的时候，她会用更加残酷的手段迫对方“效忠”。但是，智慧的人不会让自己落到图穷匕见的境地。

汇报完毕，查尔斯自觉能够得到赞扬，然而只等来一句冷淡的回应。

镶嵌名贵宝石的金属质手杖是财富的象征，此刻却随意地撑向地面，发清脆的声响。微风拂动银灰的发，却对一丝不苟的亚麻白衬衫与外毫无办法。俊与肃穆矛盾地在一人之，令园里忙碌的新仆人们侧目。

从埃尔联的底层平民，到一手缔造属于自己的商业帝国，现在还将手伸到了阶级分明的锡兰公国，坐上与贵族的谈判桌。堪称奇迹的现象，都源于这位银发先生的冷酷手段与野心。