夕余晖渐隐，天如墨。

国公府的廊檐循次换上了葫芦形四角鸟灯，将府照得一片明亮吉祥。

男宾们尚有公务在，还未到来。而其他几名小娘，因今夜的家宴，特地被免了一日私塾课业，也早早在屋里了起来。

宋蝉初来乍到，这样的家宴自然不能叫旁人等她，于是早早就提前了门。

走到正厅门外，宋蝉听得里传来吊牌搓碰的声音，隐约还有几位姨娘夫人的调笑声。

“说来也是怪了，自从老三前段时间搬去，不是差人请了几次都没声吗？怎么现倒肯松了嘴？”

“正是说呢，听说上次老三和公爷不知因什么事吵了起来，还挨了公爷一顿鞭，老大拦了都没拦得。哎，你整日陪着公爷，没问来是什么缘故？”

“瞧你这话，阖府上谁敢在公爷面前提老三的事？快别说了，待会老太太要来了，可别在她面前说漏了嘴。”

宋蝉站在门外，将几人的对谈都听在了耳朵里。只是这时候去倒不适合了，便先走到回廊上等着其他几位姑娘到来。

不消会儿，陆蘅先到了，见宋蝉站在风里，不免问：“纪妹妹怎么不去？”

宋蝉只笑了笑：“人还认不全，独自去不免有些局促，还要请蘅带我去认认人。”

这话倒是不假，陆蘅未有疑心，便带着宋蝉一起到正厅。

“蘅丫来了。”说话的妇人正对着门坐，见二人来，先声，“这位便是纪姑娘吧？真是生的好容貌。”

“这位是赵小娘。”

宋蝉看向那位妆容致、鬓金钗的紫衣妇人，原来这就是陆泠的母亲，二房的赵氏。

府前便听紫芙说，自从早些年陆国公的续弦夫人去了，就再没有扶正妻，如今国公府中馈由二房赵氏执掌，为人明会来事，如今看其穿着气度竟比其他的正夫人还要华贵几分，果然传闻不假。

陆蘅又带着宋蝉分别认了三房的孙小娘、与其他两位叔伯家的婶婶，宋蝉一一见过。

几人说笑间，赵氏便在一旁不动声地打量着宋蝉。

早前便听闻老太太有意将这丫接回府里，起初她也没当回事儿。

不过是个从穷乡僻壤来的丫片，能掀什么风浪？从她嫁公府开始，便亲看着这样的远房亲戚跟走灯似的，时不时就冒来几个，都瞧上了国公府这棵参天大树。

她整日打理公府事务，最知这些人家的心思。不就是想着借国公府的声名，在这宅大院里安稳住上几年，往后去说亲，也能镀上一层金，寻个富贵人家，把自己后半辈安置妥帖了。