阿桃先叫余娘买半大的崽儿，价儿虽比小崽儿贵些，但她正是想着趁年赚些银钱回本，好叫余娘增添些信心。

余娘她日日都在发愁，倒不是怕自个儿银打了漂，实在是看阿桃的银钱太多，怕亏了她。阿桃自个儿浑不在意，她只了些银钱，要理都是全靠余娘自个儿，连带着谈来的年前的仔生意也是她自个儿一家一家跑来的。

至于她又支去的五十两银，等场有了收成再还也不迟，横竖也不会亏了去。

“快到年了，场事多，成日里连饭都顾不上，前些时候没顾及上孩，着凉了竟也不说，还是我见咳嗽这才带去瞧了大夫，这几日好些了，我便想着将猫儿放在你这儿待几日……”

阿桃，“再好不过了，宝妞才问我何时接猫儿来玩呢，正好叫猫儿跟她后开蒙认字儿。”

“再好不过！再好不过！我也是忙，累的夜里睡觉都不够，顾及不上猫儿认字儿呢。”余娘喜不自胜，“读书明理，猫儿往后可要好好跟你宝姨后认真念书。”

猫儿坐在阿桃上，两手捧着脸颊，也是一副喜的模样“知了阿娘！”

宝妞听见外声音，来见是猫儿来了，立即便牵着猫儿去屋里，余娘回回来都带着猫儿，她要同阿桃对账或是商量场事宜，故而猫儿常跟在宝妞后玩，一来二去，一大一小两人格外亲香。宝妞才买了个七巧板正打算送给猫儿呢，话本儿月月都有账，如今算是苦尽甘来，宝妞整个人可见的自在。

除了给猫儿买了七巧板，店里个个都有礼，送给阿桃的是个茸茸的耳，给常平安的是一副呼呼的手，给宋妈妈了一冬衣，给禾苗跟二妹的是胭脂粉，给顺的是一支细狼毫笔，至于阿福得了个脚的凳！盖因宝妞见那卤味摊一日站来实在累人，有个脚凳也能歇一歇。

其余人也各自都送了些小玩意儿，个个都是送到了心坎上。

又是一年要过去了，阿桃看着外纷纷扬扬飘来的雪，心里怀，常平安一回来就见人站在风对外看，将人揽去关上门。

“外冷，快去。”常平安将手脱来，搓了搓手，又小心翼翼将手怀里，这正是宝妞给他买的呢！

“这回雪的不小，这几日暂且都开不了工了。”屋里先时修整时砌了一面墙，常平安这段时日去给人起屋都要问一句要不要砌墙烟，只因有墙，冬日里人好过许多，别的不说，就说肆砌了墙，一来就和，冬天人本就犯懒，但这儿和还有的吃喝，人自然就愿意来，饭又香，吃着也不冷。

去年给人起屋帮几家砌了墙，今年不少都是冲着常平安他们会砌墙来的，故而自他从京里回来，事儿就没歇过，忙虽忙些，钱却不少挣，他也不是怕吃苦的人，自然跑的一的劲儿。

“明儿山洼里开塘捞鱼，毕竟是庄里的塘，去年忘了这事儿，今年无论如何该占的咱们得占了。”常平安一脸愤愤。

“成，回多要些大的，咱们炸圆吃。”

阿桃一边应声，一边指挥常平安，灶间缸没了要挑，院里败坏的草草也要修剪修剪再搬到和些的地方。

阿福买的驹一直在院里养着，阿桃专门为这修了个棚，他日日打扫撒灰，并没有生什么气味，倒是成了个景，不少客人好奇，常有人来后院瞧，又或是喂一把草料。

山洼里的鱼塘里今年捞来不少于，人分一个人才能分个十来斤，常平安听了只觉得兴致缺缺，拿了两条草鱼凑够斤数，又塘里摸了小半桶鲫鱼，这才拎着桶赶回县里。

“早先忘记说，该叫你买些鲢鱼，咱们好熏鱼来年吃。”阿桃吃熏鱼。

“不妨事，年底各个村里都在捞鱼，明儿去旁的庄上买个几十斤也是一样的。”

“才刚周婶送了豆腐过来，说是新来的一样豆腐，极其，即化，可巧这鲫鱼鲜，晚上个鲫鱼炖豆腐。”阿桃凑到常平安带回来的一堆鱼边上，咽了咽，“你挑鱼的光当真不错，这草鱼还真是，正好晚上咱们吃烤鱼！”

留两条最大的鲫鱼晚上炖汤，分了些叫顺带回去给她阿娘补补，如今他阿娘已经大好了，寻常还能烧些饭留顺回去吃，阿桃听说也颇觉欣。

桶里还有不少鲫鱼，阿桃回杏巷跑了一趟，挨家挨送了两条，末了剩了几条大的，全倒给周婶了。

如今肆走上正轨，日无论是质上还是心里上她都颇觉富足，虽没有什么发大财的心思，但她还是想试着将肆大，上辈事业还没走上巅峰人就没了，这辈好歹试试能不能走上巅峰喂！

譬如去别的地方再开一个肆，譬如将桃娘肆开遍这大周朝。阿桃心里滋滋地想。

晚上吃烤鱼用的便是烤羊的炉，腌好过后便送炉里，无需烤太久，只等外面一层看着金黄酥脆便可取来了。

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