不仅先帝丧事她不面，新君是谁、十一皇何去何从，也与她无关。如今她只是个抱恙在的老妇人，今日不知明日事。儿女们早已成家立业，万事自决，也不必来问她。

&esp;&esp;兼安侯谈濯与他的两个妹妹谈菲、谈馥没见着母亲，悻悻然地离去。

&esp;&esp;然而公主府大门一关，心俱疲的秦折阅仍是问起了宁却尘：“楚白呢？这犟又跑去哪儿了，怎么整整一日夜不见人影？”

&esp;&esp;宁却尘自承安门回来后，也没找着萧珩。不过他刚从幸存的奉宸卫中得知了，忧心忡忡地答：“听说是昨夜先帝尚在时，他带兵，迫先帝传位于十一皇，被叶辞当场拿住，了廷尉狱。”

&esp;&esp;秦折阅对此倒是想得明白：“那是叶辞取信秦檩之计，拿楚白了筏，无非是想迎立秦为新君。他从未考虑过十一皇，一门心思只想抬秦上位，我哪里会不知。只是我前阵想与他商议此事，或是易，他却始终推脱不谈，对我态度虽恭和，实则油盐不。哼，这个叶辞！”

&esp;&esp;萧珩不回府，宁却尘就有肋被人拿的郁闷与隐隐不安，并非为自己，而是为秦折阅。他同受地：“叶辞这是要将楚白扣在手里，再与殿谈条件？”

&esp;&esp;秦折阅心力瘁地说：“如今我还有什么条件，可以与他谈！奉宸卫多数折在女骑与秦檩自己手里，狄、余魂两人，我耗费了多少心力去收服，动之以、晓之以理，可她们即使心生动，最终仍是选择了效忠秦。如今我手里，能直接动用的府军卫兵，不过两三千之数，还大分被驱逐到了外城，剩的只够驻守这座公主府。”

&esp;&esp;宁却尘：“殿还有建国功勋与多年威望！朝臣们对殿十分敬重。秦少帅为侄，与殿有恩义与亲，之前也并无任何嫌隙，这亦是殿的本钱。”

&esp;&esp;秦折阅沧桑一笑：“之前无嫌隙，那是因为无本利益之争。如今皇位摆在那里，有资格、有能力继位的不外乎秦与秦泽墨二人——这就是最大的嫌隙。”

&esp;&esp;宁却尘略一犹豫，问：“殿选择十一皇，是为谈家，还是为……”

&esp;&esp;秦折阅对他并不矫饰，毫不犹豫地说：“我是为了楚白！秦未必能容得他，而泽墨却可以唯他是从。”

&esp;&esp;“那是因为十一皇尚且年幼，不得不倚靠边人。就算楚白将来成了权臣，乃至摄政王，也不能确保成年后的秦泽墨不会生争权之心——说句实话，一旦坐在那把龙椅上，即便是个废、傀儡，也没有不想争权的！”

&esp;&esp;宁却尘难得在她面前把话说得犀利，秦折阅却没有恼怒，只是地、无奈地叹气：“我都明白！只是为父母，怎能不为女计之远？唉，明日楚白再不回来，我便主动去见秦，探探他的底线何在。

&esp;&esp;“若他绝不肯放过楚白，那么我了三十年的公主——玉石俱焚的本事也是有一些的！”

&esp;&esp;最后一句话，她发了金石之声，铿锵锋利，如上雕弓、案横刀。

&esp;&esp;宁却尘躬，以示认同与追随，而后安静无声地退去了。

&esp;&esp;清凉殿的火势经过渊岳军与人们两个时辰的扑救，夜时分已基本熄灭，残留一地焦黑的废墟，好在没有迁延其他室。