“好！”叶辞扶起他，“刺驾案的太过简单，并不能满足延徽帝的疑心。我要你设计将阁相容九淋扯这个旋涡，再加上之前的盗银案，让他彻底翻不了。对付这百足之虫，不手则已，一手必须致命。”

&esp;&esp;韩鹿鸣毫不犹豫地说：“给晚生，请大人放心。”

&esp;&esp;果然，宁却尘与袁松将九皇的供词上呈，延徽帝非但没有满意，反而因疑生愠，皱眉反问：“就这？廷没有策应，外朝没有援手，仅凭两个里的半大小、一群低等侍卫与亡命之徒，就能策划与实施对朕的刺杀？那朕这个皇帝，未免也当得太寒碜了！”

&esp;&esp;袁太监听见“廷策应”四个字，唯恐惹火烧，忙跪地答：“皇上明鉴，八皇素来不用阉人，女也畏惧他的脾气，常避缩不敢近前。此案中的侍，均是柔仪殿的侍卫乔装改扮。”

&esp;&esp;宁却尘也：“启禀皇上，目前并无证据指向外朝官员与此案有牵连。当然，也可能是埋得太，尚未挖来。”

&esp;&esp;延徽帝摸了摸右臂上裹缠的纱布，沉着脸说：“那就继续挖！叶辞呢？他为副审官，如何还不奉召来见，也没回复给到朕这里。”

&esp;&esp;宁却尘与袁松也不知叶辞去了哪里，明明是一同的，怎么拐个弯人就不见了？

&esp;&esp;延徽帝正要命人去找寻面斥，却见殿外有侍来禀：“皇上，叶学士此时人正在柔仪殿外，见殿门贴了封条，不敢擅，恳请皇上允准探查。”

&esp;&esp;“柔仪殿早就被翻个底朝天，除了一柜私藏的酒，并无涉案之。他这不是后炮么？”延徽帝说归说，但还是给叶辞一个机会，了谕，“你二人带队同去，看他还能查什么儿来，朕就在这儿等结果。”

&esp;&esp;宁却尘与袁松领命而去，在柔仪殿外见到了安静等待的叶辞。

&esp;&esp;袁松吆喝手去拆封条、开锁，宁却尘趁机低声问叶辞：“你真有发现？皇上今夜本就不快，若是竹篮打一场空，搞不好会迁怒于你。”

&esp;&esp;叶辞平静地答：“尚未亲见到，不敢说有发现。但依我对八皇的了解，他极其缺乏安全，心思又细腻，定会将重要件藏在手可及之。”

&esp;&esp;殿门打开，几人走去，见里面已被翻找得有些凌，结案之前人们也不敢收拾，就任由屉、柜门大开，枕衾落一地。

&esp;&esp;叶辞小心地踩着空地，外外详查了一遍，的确并无可疑之。

&esp;&esp;宁却尘叹：“走吧，去向陛谢罪。”

&esp;&esp;叶辞蹙眉思索。微风掠过，窗外风铎轻响，他的目光随之落在了窗前地面的那一株狼桃盆栽上。

&esp;&esp;“那是西夷来的狼桃？”他走过去，蹲端详，见枝叶间孤零零地结了一颗半青半红的果，只有酒盅大小。这盆栽似乎得到了心照料，枯叶修剪得净，又养在地龙供的殿，难怪二月份还能结果。

&esp;&esp;他召来柔仪殿的一名女问话。女答：“的确是八皇殿亲自侍的，从不肯让人们沾手。他说狼桃有毒，不能碰，更不能吃。”

&esp;&esp;叶辞说：“据说京城仅有的几株狼桃，是十年前泰西国人带来的，也就是那群‘远西医士’。”