&esp;&esp;延徽帝听时怒容满面，听完后又将怒气与恼恨沉了心里。

&esp;&esp;他着证词，拍了两桌案：“每年截三成！天七大钞关，十二分关，若是个个都藏有猫腻，朕要亏损多少税银？有这么大的胆，难一个侍郎邹之青就能只手遮天？叶辞，你说，是谁主？”

&esp;&esp;这问题可不好回答。

&esp;&esp;说尚书主吧，显得目无帝王。说陛主吧，这藏起来的二百万两白银刚好打脸。

&esp;&esp;叶辞不疾不徐地回：“效忠陛，乃是天臣民的本分。六大员为国家之城、百官之纲领，更应该以为表率，对陛尽忠。而不是以地缘或师承为脉络，结为朋党，与陛争夺国策之权、税课之利。”

&esp;&esp;这话简直说到了延徽帝的心坎儿里。

&esp;&esp;“陛是开国的英雄，亦是仁君。念着齐地、楚地与江南的那些士大夫家族对大岳的贡献，任用他们的弟为六官员，他们该对此恩德，而不是妄图把陛的天，变为士大夫的天。”

&esp;&esp;叶辞起，走到御案前跪，拱手：“臣鄙薄，为襄耕读之家，小门小，也许见识学问比不得那些世家大族，但唯有一颗忠君国的丹心，可鉴日月，请陛剖而观之！”

&esp;&esp;他以额贴手背，拜伏于地。

&esp;&esp;延徽帝也不禁有些动容。他盯着叶辞的五品官袍看了一会儿，缓缓：“这朝中人人都说对朕忠心。朕看最忠心的，莫过于无的侍，他们除了依附朕，再无其他路。可即使如此，银官局依然有叛徒，有丁冠一这样吃里扒外的玩意儿……你的忠心，比那些太监如何？”

&esp;&esp;别说什么比得过、比不过。放在一起比，本就是羞辱。

&esp;&esp;叶辞却淡定，抬起上，沉着地：“太监是官，臣乃外官，各司其职难以比较。”

&esp;&esp;他巧妙地将“忠心”扭转为“职责”，继续输自己的观：“臣方才说了，这是陛的天，全国的人力、力都该为陛所用，更别提钱粮了。至于收在国库还是帑，也该是陛一念之间的事，怎么朝堂上总是在吵这个？他们究竟是忠心，还是私心，究竟是国，还是自家？”

&esp;&esp;他对六重臣的一连串隔空质问，烘得延徽帝通舒适、六脉畅通，比阁地龙的效果还要好。

&esp;&esp;就连旁听的宁却尘都叹服：这叶辞从未过朝堂，怎么每个字都能戳中陛的，看陛挲扶手的小动作，想必已龙心大悦。

&esp;&esp;延徽帝说：“尚书卢敬星，在此案中担了个什么角？尽说，朕恕你无罪。”

&esp;&esp;叶辞暗自掂量一，面慨：“臣听说，卢尚书因病而生归隐之念，想要回江南老家安度晚年。他是个能的，十几年一步一步熬上来，臣希望他能善始善终。但能不能善终，还得看卢尚书自己。审讯时臣一直百思不解的是——囤那么大一笔款，多年未动，究竟是为了什么？”

&esp;&esp;“为了家族后代！”延徽帝再次拍了案，“什么因病归隐，那是他不去了。为总理国家财政的‘地官’，他不好国库、当不好朝廷这个家，就指望着朕拨帑的钱给他垫窟窿。既不能开源，又截私吞，朕要这样的尚书有何用？

&esp;&esp;“你对他的评价蓄谦和，那是因为你面。而他呢？朕给了他官厚禄，也给了他面，他却连这老脸都不要了，以至犯国法，晚节不保。

&esp;&esp;“这事无论主使者是不是卢敬星，他都不再当尚书！”

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