问题，卑职不解。”姜阔疑惑，“狄行踪不定，鲁王府如何能及时联系上她？”

&esp;&esp;秦颔首：“我猜测他们有固定的传信方式，若能截获双方的通信，也是个重要证。”

&esp;&esp;姜阔猜测：“固定的传信方式……会不会是信鸽？”

&esp;&esp;秦转望了望山：“胜局已定，通判崔廷负伤，济南营的人很快会撤走。回府衙还会派役夫来收敛尸，打扫战场。我们趁间隙去，看能不能寻到什么线索。”

&esp;&esp;于是他们耐心等了半个时辰，等到官兵们撤离战场，方才绕过留守现场的少量营兵，潜匪寨，从一间烧塌半边的房舍中，发现了锁于笼被烟熏死的游隼尸。

&esp;&esp;姜阔敲散笼，掏两只隼尸检查，发现足上都有铁环，估计是用来绑信筒的。

&esp;&esp;“原来是用游隼定传信，看来不止养了一。每一的传信隼，应是都能飞至鲁王府。”他说。

&esp;&esp;而所传之信早已不见，搜遍狄所住的主楼也没有找到。

&esp;&esp;猞猁嗅到气味溜来，发垂涎的呜噜声，用脑袋蹭秦的。

&esp;&esp;秦弯腰了它的脑门：“於菟饿了？去吃。奖励你的，今日表现不错。”

&esp;&esp;於菟快而急促地尖叫一声，扑向姜阔手中的隼尸。姜阔松手后退，把位置让给它。

&esp;&esp;“游隼速度太快，难以追踪。不过无妨。”秦看着於菟大快朵颐，嘴角带了笑，“历龙山匪寨被剿灭，就算分响贼与匪首逃脱，知府程再安也算赚个大功绩。他尝到了甜，不会放弃继续追缉狄，我们借力打力，只需在关键时候，给他一指引就好。”

&esp;&esp;突围成功的响贼陆续在一偏僻的山坳汇合，先到的二首领应淮山大致清人数，只余八百多人。

&esp;&esp;负责殿后的三首领余魂脸难看，一碰面就质问：“老大呢？你不是跟她一起的？”

&esp;&esp;应淮山犷的脸庞愧疚之：“她的比我快，先了林。岬角山石被炸塌，堵死了前路，我们才察觉到有人伏击，已经来不及了。”

&esp;&esp;“有人设计截杀老大，你就睁睁看着？应老二你是没脑还是没卵？我看不是路被炸塌，是你个蠢怂货的脊梁骨被炸塌了！”余魂然大怒，一鞭断了旁枝。

&esp;&esp;她生得小玲珑，发怒时却如爆裂的掌心雷，骂起人来吐芬芳，连应淮山也不愿直撄其锋。

&esp;&esp;“余老三，你讲理，要是你在现场也一样没辙。这会儿人齐了，我们绕过林去接应。”

&esp;&esp;此时，山坡上放哨的惊喜叫：“——大首领回来了！”

&esp;&esp;余魂咽了即将的脏话，抓着鞭迎上去。

&esp;&esp;狄徒步而行，没穿外袍，的臂膀上都是伤痕迹，缠的布条绑得七八糟，背后的双刀也少了一把。余魂见她如此狼狈，气得泪要掉来。

&esp;&esp;“老大！”余魂急切地问，“你没事吧？”

&esp;&esp;应淮山也上前说：“我们正要去接应。”